Um novo estudo publicado na revista Environmental Sciences Europe alerta para os riscos de poluição plástica a longo prazo associados ao cultivo de morangos – uma das bagas mais populares em todo o mundo.

Filmes plásticos de cobertura morta, usados ​​para controlar ervas daninhas, melhorar o rendimento das colheitas e reduzir o uso de água, são aplicados pelos produtores de morango em todas as estações de cultivo. No entanto, não existe atualmente um sistema padronizado para recolher e eliminar estes resíduos, conduzindo a um aumento do potencial de poluição por plásticos e a potenciais riscos para plantas, animais e saúde humana.

A equipe de pesquisa por trás do estudo, liderada pela Dra. Anja Junk, da Wageningen University &Research, na Holanda, conduziu a primeira revisão abrangente do conhecimento científico sobre o uso de plásticos na produção de morango e os impactos ambientais associados.

“Descobrimos que a poluição plástica proveniente do cultivo de morangos é generalizada, persistente e difícil de mitigar”, disse Junk, que liderou a pesquisa.

“Fragmentos de plástico podem acumular-se no ambiente e levar centenas de anos a degradar-se, representando um risco para a vida selvagem e para os ecossistemas naturais.”

Principais conclusões do estudo:
Poluição plástica generalizada:A poluição plástica causada pela produção de morango é encontrada em vários ambientes, incluindo solo, águas superficiais, subterrâneas e ecossistemas marinhos.

Riscos de poluição:O estudo destaca vários riscos associados à poluição plástica, incluindo o emaranhamento da vida selvagem e os impactos negativos na qualidade do solo, no crescimento das plantas e na contaminação da água.

Formação de Microplásticos:Filmes plásticos expostos à luz solar e ao desgaste mecânico podem se decompor em microplásticos. Estas minúsculas partículas são difíceis de remover e podem persistir no ambiente por longos períodos.

Falta de sistemas de reciclagem:A ausência de sistemas de reciclagem eficientes e econômicos deixa a maior parte do plástico cultivado com morangos como resíduo plástico. Como resultado, o plástico se acumula nos aterros e no meio ambiente.

Legado Ambiental:A natureza persistente da poluição plástica significa que esta pode ter efeitos a longo prazo na qualidade ambiental e no funcionamento dos ecossistemas.

Lacunas de pesquisa e direções futuras:
Falta de dados quantitativos:O estudo observa que o conhecimento atual sobre os impactos ambientais da poluição plástica na cultura do morango é limitado pela falta de dados quantitativos.

Necessidade de padronização:A equipe de pesquisa enfatiza a necessidade urgente de desenvolver práticas e regulamentos padronizados para a coleta, reciclagem e descarte de filmes plásticos de cobertura morta.

Redução do uso de plástico:Explorar alternativas à cobertura de plástico, como materiais biodegradáveis ​​ou técnicas de agricultura de precisão, poderia ajudar a mitigar o problema da poluição por plástico.

Abordagem multidisciplinar:Os investigadores apelam a pesquisas multidisciplinares envolvendo ecologistas, toxicologistas, engenheiros e decisores políticos para resolver a questão da poluição plástica na produção de morangos.

As conclusões deste estudo sublinham a necessidade de esforços colaborativos entre decisores políticos, agricultores e investigadores para abordar os impactos ambientais da utilização de películas plásticas no cultivo de morangos e desenvolver práticas sustentáveis ​​para reduzir a poluição plástica.

Dado que os morangos continuam a ser uma fruta apreciada e popular em todo o mundo, é crucial garantir que a sua produção não deixe um legado duradouro de resíduos plásticos e poluição para as gerações futuras.