Um pequeno pedaço de gelo entre rochas nuas é tudo o que resta do último glaciar da Venezuela, que o governo espera restaurar à sua antiga glória através de um manto geotérmico.



Especialistas dizem que seria um pouco tarde demais.

Embora o derretimento dos glaciares seja um fenómeno global atribuído às alterações climáticas, a Venezuela é o primeiro país da cordilheira dos Andes – que se estende até ao Chile, no sul – a perder todos os seus glaciares.

A Venezuela perdeu cinco no total, totalizando cerca de 1.000 hectares de gelo, no último século.

“Na Venezuela não há mais geleiras”, disse à AFP Julio Cesar Centeno, professor universitário e conselheiro da Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (UNCED).

“O que temos é um pedaço de gelo com 0,4% do seu tamanho original.”

Centeno e outros especialistas estão convencidos de que a perda do glaciar La Corona no pico Humboldt, a cerca de 4.900 metros (mais de 16.000 pés) acima do nível do mar, é irreversível.

Mas o governo anunciou em Dezembro um plano para abrandar e até reverter o degelo, cobrindo a área com uma malha térmica feita de plástico polipropileno que protege os raios solares.

A cobertura foi entregue de helicóptero ao pico Humboldt em 35 peças separadas, cada uma medindo 2,75 metros por 80 metros, em dezembro, mas o governo não informou se já foi desenrolada.

Coberturas semelhantes são utilizadas em países europeus, principalmente para proteger pistas de esqui em climas mais quentes.

“Isso nos permite manter a temperatura da área e evitar que toda a geleira derreta”, disse Jehyson Guzman, governador do estado ocidental de Mérida, que costumava abrigar as geleiras da Venezuela.

Não sobrou nada para salvar

Mas os cientistas da Universidade de Los Andes (ULA) estão céticos.

Dizem que La Corona deixou de ser uma geleira desde que encolheu para apenas dois hectares dos 450 hectares que costumava cobrir. Os cientistas usam uma diretriz de 10 hectares como o tamanho mínimo de uma geleira.

Antes de La Corona, a Venezuela também perdeu as geleiras nos picos de El Leon, La Concha, El Toro e Bolívar.

“É uma coisa ilusória, uma alucinação, é completamente absurdo”, disse Centeno sobre o plano do governo.

Ele e uma equipe de outros cientistas pedirão ao Supremo Tribunal da Venezuela o cancelamento do projeto, que, segundo eles, poderia ter outros impactos negativos à medida que a manta de plástico se degrada com o tempo.

“Esses microplásticos são praticamente invisíveis, vão para o solo e de lá vão para as lavouras, para as lagoas, para o ar, então as pessoas vão acabar comendo e respirando isso”, disse.

Enrique La Marca, zoólogo e ecologista, teme que a cobertura possa prejudicar espécies raras de musgos e líquenes, até mesmo beija-flores que habitam o ambiente rochoso.

“Essa vida morrerá porque não terá o oxigênio necessário”, disse ele.

Um remanescente de gelo

As estimativas mais optimistas dão à cobertura de gelo remanescente “quatro a cinco anos” antes de desaparecer completamente, disse La Marca, que investiga os impactos do derretimento dos glaciares devido às alterações climáticas.

Alguns cálculos apontam para apenas dois anos.

“É um remanescente de gelo”, não uma geleira, acrescentou a física Alejandra Melfo, especialista no assunto da ULA.

A engenheira florestal e montanhista Susana Rodriguez disse que o desaparecimento de La Corona também afetará o turismo venezuelano, já que muitas pessoas que costumavam escalar o pico Humboldt o fizeram no gelo.

“Agora tudo é rocha, e o que resta está tão deteriorado que é arriscado pisar nele. Há rachaduras”, disse Rodríguez, que acompanhou vários passeios pela geleira.

© 2024 AFP