Os mapas de risco de inundações são um bem público essencial. Na verdade, muitos países como o Reino Unido já oferecem mapeamento do risco de inundações.



O Canadá comprometeu-se com um portal público de mapeamento do risco de inundações no orçamento de 2023. No entanto, apesar da frequência e do impacto crescentes de grandes cheias catastróficas, ainda temos uma colcha de retalhos esparsa de mapas de risco de cheias à escala municipal e provincial.

O mapeamento de inundações que existe é difícil de encontrar, de qualidade e atualidade incertas, e muitas vezes difícil de ser compreendido e aplicado por não especialistas.

A razão não reconhecida pela qual existe uma falta de mapeamento do risco de inundações no Canadá é porque tais mapas geralmente enfrentam resistência pública. Na verdade, não é incomum no Canadá ver o mapeamento de inundações ou zonas húmidas retirado ou modificado devido à pressão pública.

Liderei recentemente dois estudos baseados em pesquisas com a ex-aluna Samantha Howard e a bolsista de pós-doutorado Brooke McWherter para entender como as pessoas em áreas propensas a inundações da Nova Escócia percebem os mapas de inundações disponíveis ao público. Encontrámos um amplo acordo sobre os benefícios de tais mapas – até que perguntámos sobre o impacto no valor imobiliário.

O caso da Nova Escócia

A Nova Escócia enfrenta uma das maiores subidas do nível do mar no Canadá, de acordo com as actuais projecções de alterações climáticas. No entanto, o governo da Nova Escócia decidiu não prosseguir com a tão esperada Lei de Protecção Costeira (CPA), que foi aprovada com o consentimento de todas as partes em 2019.

Entre outras coisas, a lei teria regulamentado o quão perto as pessoas poderiam construir do oceano com base em avaliações do nível do mar, projeções de tempestades e informações sobre a elevação e o risco de erosão de cada secção da costa. Isto teria protegido as pessoas e as infraestruturas, bem como os ecossistemas costeiros sensíveis, e deixado espaço para a dinâmica dos oceanos.

Em vez da lei, o governo da Nova Escócia lançou um novo website com recursos para ajudar os proprietários individuais de propriedades costeiras a tomar decisões sobre a sua zona costeira, deixando dezenas de municípios rurais costeiros em apuros. Um desses recursos foi um novo mapa de perigos costeiros.

A longa isenção de responsabilidade com a qual você precisa concordar antes de poder acessar o mapa prejudica imediatamente sua confiabilidade. Além disso, embora as pessoas possam confiar em qualquer boa notícia que vejam nos seus dados, ainda podem estar em risco devido aos muitos dados e falhas de design da ferramenta. Para complementar esta ferramenta, a Nova Escócia comprometeu-se a concluir o mapeamento detalhado das linhas de inundação até 2027.

É demasiado cedo para saber como as pessoas estão a reagir a esta ferramenta, mas sabemos que não são necessários muitos constituintes insatisfeitos para deixar um governo nervoso, especialmente se esses constituintes detêm poder financeiro ou político. Afinal, o envolvimento público associado ao CPA foi esmagadoramente no apoio à proclamação e regulamentação ao abrigo da lei. No entanto, aqui estamos.

Motivadores de resistência

A primeira pesquisa que realizamos em 2021 – por meio de um link on-line enviado pelo Canada Post a todos os residentes de duas cidades no sudoeste da Nova Escócia – mostrou que uma em cada seis pessoas achava que o mapeamento do risco de inundação representava um risco muito grande para o valor imobiliário. Nossa segunda pesquisa com cerca de 1.100 residentes ao redor da Bacia de Minas, Nova Escócia, em 2022, descobriu que um em cada três residentes expressou preocupação com o valor imobiliário. Ambos os estudos tiveram uma margem de erro de mais ou menos 6% com um nível de confiança de 95%.

A primeira pesquisa teve uma taxa de resposta menor, mas representou melhor a demografia da população. O segundo foi tendencioso para os entrevistados mais velhos e aqueles com rendimentos mais elevados.

Voltando à nossa questão original – porque é que nem todos encaram o mapeamento do risco de inundações como um bem público?

Utilizámos perguntas ligeiramente diferentes nos dois estudos para compreender os impulsionadores da resistência ao mapeamento do risco de inundações com base no impacto percebido no valor imobiliário. O que emergiu fala do desafio de inspirar o pensamento colectivo e de longo prazo sobre as alterações climáticas.

Em primeiro lugar, estar focado em si mesmo e não nos outros foi um preditor confiável de resistência em ambos os estudos.

A resistência no primeiro estudo foi associada à concordância com as seguintes afirmações:"Não sou capaz de lidar com as mudanças de terra necessárias para lidar com aumentos significativos no risco de inundação neste momento da minha vida" e "as decisões de gestão de inundações que tomo não não ter implicações para os outros." Esta última afirmação é comprovadamente falsa:a blindagem costeira, por exemplo, pode ter efeitos negativos para os vizinhos. No segundo estudo, focar nos outros e ter descendentes gerou menos resistência.

A auto-orientação foi um forte factor subjacente de resistência. Reduziu a probabilidade de uma pessoa se concentrar nos outros, no futuro ou na biosfera. As pessoas já tomam decisões que se adaptam à sua própria situação, tal como o governo da Nova Escócia está agora a encorajar os proprietários de terras costeiras a fazerem. No entanto, neste tipo de cenários, os interesses colectivos e ecológicos são esquecidos.

Em segundo lugar, quanto mais vulnerável uma pessoa se sentisse ao risco de inundação, maior seria a probabilidade de se opor a mapas que permitiriam a outros ver o seu risco de inundação. Esta variável foi apenas um forte sinal de resistência no segundo estudo quando utilizámos uma combinação de probabilidade de inundação e vulnerabilidade para a medir. Isto também pode explicar porque é que a resistência foi duas vezes mais elevada no inquérito de 2022 do que no de 2021. Poderia ser uma diferença regional baseada em diferenças reais de risco, ou diferenças no método de inquérito e, portanto, na população entrevistada, mas também poderia reflectir o aumento das inundações. frequência e gravidade.

A segunda pesquisa ainda estava em campo quando o furacão Fiona atingiu o Atlântico Canadá. Este momento sugere que, em vez de nos tornarmos mais abertos a informações sobre adaptação climática, como mapas de inundações, à medida que ocorrem inundações, podemos tornar-nos menos abertos à medida que procuramos proteger o valor dos nossos maiores investimentos:as nossas casas.

Seguindo em frente

Uma pista para o caminho a seguir pode ser encontrada no nosso primeiro estudo, onde aqueles que já tinham visto um mapa de inundações para a sua região tinham uma probabilidade ligeiramente menor de serem resistentes aos mapas públicos de risco de inundação. Isto pode indicar que tal resistência se deve principalmente ao medo do desconhecido.

Precisamos urgentemente de mapas públicos de risco de inundação de alta qualidade que o governo mantenha (inclusive com regulamentos de planejamento). Depois poderemos concentrar-nos em repensar o que significa viver uma boa vida costeira face às alterações climáticas e como apoiamos colectivamente aqueles que podem enfrentar diminuições no valor das casas ou dos terrenos.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.