Os campos de dunas transgressivos costeiros estão em marcha no Sul da Austrália – recuando para o interior de um oceano furioso a um ritmo alarmante. No entanto, embora isto ocorra à vista de todos, as comunidades estão em grande parte alheias às mudanças costeiras a longo prazo, e o professor Patrick Hesp da Universidade Flinders, professor estratégico de estudos costeiros na Faculdade de Ciência e Engenharia da Universidade Flinders, está preocupado que tudo isto esteja a acontecer num piscar de olhos geológico. do olho.



Medições feitas pelo Laboratório de Sistemas de Praias e Dunas (BEADS) da Península Younghusband da Universidade Flinders - o maior campo de dunas costeiras da Austrália, estendendo-se por 190 km da foz do rio Murray até o sudeste de Kingston - identificaram o movimento acelerado das dunas devido à erosão costeira, desencadeando a rápida evolução de um nova fase dunar.

A pesquisa, "Evolução transgressiva dos campos de dunas costeiras como resposta à erosão costeira multidecadal", foi publicada pela Geomorfologia. Diário.

"Esta é uma taxa extraordinária de desenvolvimento e, se a tendência de erosão da costa continuar a expandir-se para norte e sul como parece estar a acontecer, mudará drasticamente o sistema de dunas do Parque Nacional - e também poderá ter um impacto significativo na Lagoa Coorong à medida que as areias das dunas invadem isso", diz o professor Hesp.

A região central da Península Younghusband, perto de 42 Mile Crossing (63 km a noroeste de Kingston SE), mudou recentemente para uma grande fase de erosão costeira.

Esta barreira costeira estava em grande parte sem vegetação na década de 1940, mas gradualmente mudou para um sistema mais estabilizado e com vegetação à medida que os coelhos e o pastoreio de animais domésticos foram removidos. No entanto, desde 1980, esta linha costeira sofreu erosão de cerca de 100 metros, a uma taxa média de 1,9 m por ano.

Um novo campo de dunas desenvolveu-se em menos de cinco anos e estendeu-se em direção à terra por mais de 100 metros em oito anos.

Estes sistemas de dunas de escala relativamente grande são o equivalente costeiro dos mares arenosos continentais – e dominam a costa sul da Austrália, mas também são comuns em muitas costas de todo o planeta.

"Tendemos a pensar que a maioria das fases de formação de dunas se desenvolveram durante um longo período de tempo, mas nossa pesquisa mostrou que o oposto é verdadeiro na Península Younghusband", diz o pesquisador de Flinders, Dr. Marcio DaSilva, que escreveu seu doutorado. nesse assunto.

“Estamos testemunhando a trajetória evolutiva desse lençol de areia costeiro à medida que ele responde à erosão sustentada e às transições do lençol de dunas para um campo de dunas”.

Embora muitas hipóteses tenham sido apresentadas para explicar por que isso aconteceu - como as mudanças climáticas, o aumento do vento, o fogo, a erosão costeira e o tsunami - os poucos fatores comprovados incluem o aumento do nível do mar, particularmente a transgressão do Holoceno, uma única tempestade massiva, o colapso do lençol freático e ações humanas que ocorrem frequentemente durante as mudanças climáticas.

O Professor Hesp diz que os resultados da investigação são um apelo à acção para o aumento da investigação sobre os processos costeiros e, particularmente, sobre as relações entre a subida do nível do mar, as futuras alterações climáticas e a resposta dos sistemas de dunas costeiras.

"Este estudo fornece evidências diretas de que a erosão da costa e a subsequente canibalização de um campo de dunas anteriormente coberto de vegetação produziram um novo campo de dunas transgressivo a um ritmo extremamente rápido e em menos de uma década. É a prova de que há motivo para alarme."

Mais informações: Marcio D. DaSilva et al, Evolução do campo de dunas transgressivo costeiro como resposta à erosão costeira de várias décadas, Geomorfologia (2024). DOI:10.1016/j.geomorph.2024.109165
Informações do diário: Geomorfologia

Fornecido pela Universidade Flinders