O aquecimento dos oceanos desencadeia ondas de calor no Indo-Pacífico:Estudo
Crédito:Pixabay/CC0 Domínio Público Uma intensa onda de calor que atinge o Sul e o Sudeste Asiático desde o final de março não surpreende os principais meteorologistas que têm alertado para o aumento constante das temperaturas no Oceano Índico.
As temperaturas nas Filipinas e na Tailândia ultrapassaram os 50°C este mês, enquanto o Bangladesh registou quase 30 dias de ondas de calor, provocando mortes por insolação e encerramento de escolas.
Os cientistas dizem que as ondas de calor estão diretamente ligadas às alterações climáticas e ao aquecimento dos oceanos, que provavelmente provocarão eventos climáticos ainda mais intensos, como os ciclones.
Embora o Oceano Índico tenha sofrido um aquecimento superficial em toda a bacia a uma taxa de 0,12°C por década entre 1950 e 2020, os modelos mostram agora que as emissões de gases com efeito de estufa provavelmente acelerarão o aquecimento da superfície a uma taxa de 0,17°C-0,38°C por década entre 1950 e 2020. 2020 e 2100, diz Roxy Mathew Koll, principal cientista do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical.
Um estudo recente liderado por Koll sobre as projeções futuras para o Oceano Índico, publicado em O Oceano Índico e seu papel no sistema climático global , prevê que as ondas de calor marinhas aumentem de 20 dias por ano (durante 1970-2000) para até 250 dias por ano.
Isto, afirma, empurraria a bacia tropical do Oceano Índico para um “estado de onda de calor quase permanente” até ao final do século XXI.
“Embora o aquecimento abranja toda a bacia, o noroeste do Oceano Índico, incluindo o Mar da Arábia, registará um aquecimento máximo, enquanto a intensidade será reduzida nas costas de Sumatra e Java, no sudeste do Oceano Índico”, diz Koll.
"Emissões médias a altas de gases de efeito estufa provavelmente farão com que o Oceano Índico experimente um aquecimento superficial entre 1,4°C e 3°C em 2100."
Koll diz que as mudanças projetadas nas temperaturas da superfície têm implicações para ciclones e outros eventos climáticos extremos na região do Indo-Pacífico.
Embora as temperaturas médias máximas da bacia no Oceano Índico durante 1980-2020 tenham permanecido abaixo dos 28°C, as temperaturas mínimas no final do século XXI serão superiores a 28°C, prevêem os modelos climáticos.
Ciclones intensos
"As temperaturas da superfície do mar acima de 28°C são geralmente propícias à convecção profunda e à geração de ciclones", diz Koll, acrescentando que os eventos de chuvas fortes e ciclones extremamente severos, que têm aumentado desde a década de 1950, deverão aumentar ainda mais à medida que o oceano as temperaturas sobem.
Poderia haver uma “rápida intensificação” dos ciclones, diz Koll, o que significa que um ciclone poderia se intensificar de uma depressão para uma categoria severa em poucas horas.
Outras consequências do aquecimento dos oceanos incluem o branqueamento dos corais, a destruição das ervas marinhas e a perda de florestas de algas, com um impacto grave no sector das pescas, diz ele.
A actual onda de calor afectou gravemente o leste da Índia e países do Sudeste Asiático, como o Camboja, Myanmar, Filipinas, Tailândia e Vietname, que registaram temperaturas recorde que atingiram os 48°C. Em muitos destes países, as escolas tiveram de ser fechadas devido a relatos de mortes por insolação.
Nas Filipinas, à medida que o índice de calor, que combina temperatura e humidade, subia para mais de 42°C, as autoridades cancelaram repetidamente as aulas presenciais em muitas partes do país desde o final de Abril, com centenas de milhares de estudantes a mudarem para o ensino domiciliar. aulas on-line.
Temperaturas superiores a 50°C
Até ao momento, este ano, o índice de calor mais elevado registado nas Filipinas atingiu 53°C em 28 de Abril, ainda longe do recorde de 60°C registado em 14 de Agosto de 2023.
Na Tailândia, as temperaturas também ultrapassaram os 50°C, causando pelo menos 40 mortes por insolação e causando estragos em pomares e explorações avícolas.
Em 28 de Abril, o Bangladesh registou 29 dias de ondas de calor, ultrapassando o máximo anterior de 23 dias de ondas de calor em 2019. Desde então, as temperaturas caíram o suficiente para que as autoridades reabrissem as escolas.
Jayanarayanan Kuttipurath, professor associado do Instituto Indiano de Tecnologia – Kharagpur, atribui o aquecimento a concentrações mais elevadas de dióxido de carbono, bem como a um aumento de vapor de água na atmosfera.
“Nossos estudos mostram que o vapor de água atmosférico tem aumentado na Índia e em todo o mundo, amplificando o aumento da temperatura global”, diz ele.
“Tem havido um aumento contínuo da humidade atmosférica, o que amplifica o aquecimento e, portanto, as ondas de calor”, diz Kuttipurath. Isto é evidente em estados costeiros como Kerala, Odisha, Bengala Ocidental e também nos vizinhos Bangladesh e Mianmar, onde as temperaturas atingiram os 48,2°C.
Além disso, o impacto do El Niño e a sua partida, durante o qual se espera uma temperatura oceânica mais elevada, também pode ter impactado as condições das ondas de calor.
“As condições do El Niño foram anunciadas durante o verão até o outono de 2023 e no início de 2024 ele havia passado para sua fase de decomposição e isso pode ter sido um fator nas atuais condições de alta temperatura”, disse Kuttipurath ao SciDev.Net.
“Existem outras variabilidades climáticas interanuais, decenais e multidecenais, que podem aumentar ou atenuar estas mudanças no clima regional, mas o aquecimento global e as alterações climáticas seriam os principais factores responsáveis por ondas de calor severas no futuro”, afirma. Kuttipurath.
