O caranguejo-ferradura é às vezes chamado de "fóssil vivo" porque o caranguejo moderno e os registros fósseis de seus ancestrais são quase idênticos mesmo depois de 300 milhões de anos. O caranguejo-ferradura é um animal importante no estudo científico por muitas razões. Pesquisadores médicos usam seu sangue para testar a segurança de vacinas e alguns fisiologistas estudaram os olhos do caranguejo para entender melhor como o sistema nervoso responde à luz. Independentemente da idade dos alunos, projetos científicos usando caranguejos-ferradura podem proporcionar uma oportunidade para estudar a fisiologia, conservação e adaptação dos animais.

Apesar de seu nome, os caranguejos-ferradura são mais relacionados com as aranhas do que com os caranguejos. Neste projeto, seus alunos aprenderão o que torna esses animais diferentes. Depois de uma aula sobre anatomia de ferradura e caranguejo, distribua diagramas de anatomia e peça aos alunos que citem as diferentes partes do corpo descritas, concentrando-se nas pernas, pinças e cauda do animal. No final da aula, seus alunos devem apontar para a falta de antenas e um par de mandíbulas do caranguejo-ferradura, além de suas quatro pernas extras, como prova de que os dois animais não fazem parte da mesma família de "caranguejos". > Projeto Espécie Keystone -

Espécies Keystone mantêm o equilíbrio em um sistema ecológico. Um declínio na população das espécies pode ser prejudicial para a saúde do sistema como um todo, uma vez que outros animais dependem da pedra angular como presa, ou como um predador para o controle populacional. O caranguejo-ferradura é considerado uma espécie-chave da costa do Atlântico - seus ovos são a principal fonte de alimento na dieta das aves migratórias, e em fases posteriores da vida, o caranguejo-ferradura suporta outros animais que usam o caranguejo como alimento ou abrigo, como sanguessugas. , peixe, verdadeiros caranguejos e tartarugas. A recente diminuição na população de caranguejos-ferradura do Atlântico coloca outras espécies em risco. Ao discutir as redes alimentares na sala de aula, peça a seus alunos que desenhem um diagrama que reflita o papel da ferradura em seu sistema ecológico e prevejam o que aconteceria com outros animais se a população de caranguejos-ferradura mudasse. Este projeto ajuda os alunos a entender o papel que a conservação desempenha na prevenção de desequilíbrios populacionais em espécies dependentes.
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Projeto Live Crab -

O projeto live crab ajuda os alunos a entender como as informações de um livro didático podem ser aplicadas no mundo real. Depois de estudar as diferenças de gênero entre caranguejos-ferradura em um livro, seus alunos devem saber que, embora as fêmeas das espécies sejam maiores que os machos, elas têm pinças muito menores. Trazer espécimes vivos para os alunos examinarem. Os alunos devem ser capazes de tocar o caranguejo e estudar sua anatomia até que se sintam à vontade para identificar o gênero com uma explicação válida.
Projeto Ciência Cidadã

Se você estiver interessado em participar de um projeto científico abrangente, Cornell A University Cooperative Extension iniciou um programa que permite que pessoas interessadas - kindergartner e senior citizen - participem de pesquisas profissionais. Por meio do projeto de ciência cidadã, os voluntários vão à praia à noite para contar e identificar os caranguejos-ferradura em fase de desova. Esses números permitem aos pesquisadores da Cornell monitorar melhor as populações de caranguejos-ferradura. Alguns contadores de ferraduras relataram pegar um caranguejo apenas para descobrir que ele já havia sido marcado. Como os números das tags estão arquivados, você pode acompanhar o caminho do caranguejo.