TL; DR (muito longo; não leu)
O crescimento populacional é o aumento da número de pessoas que vivem em uma determinada área. Como as populações podem crescer exponencialmente, o esgotamento de recursos pode ocorrer rapidamente, levando a preocupações ambientais específicas, como aquecimento global, desmatamento e diminuição da biodiversidade. As populações nos países desenvolvidos tendem a usar substancialmente mais recursos, enquanto as populações nos países em desenvolvimento sentem os impactos dos problemas ambientais mais rapidamente.
Como funciona o crescimento populacional
O conceito de crescimento populacional é complicado porque as populações pode crescer exponencialmente - da mesma forma que um banco ou empresa de cartão de crédito aumenta o interesse. A fórmula para crescimento populacional exponencial é N = N 0e rt onde N 0 é a população inicial, e é uma constante logarítmica (2.71828), r é a taxa de crescimento (taxa de natalidade menos taxa de mortalidade ) e é o tempo. Se você traçar esta equação, verá uma curva arqueando-se para cima ao longo do tempo à medida que a população aumenta exponencialmente, assumindo que não há mudança na taxa. Esse conceito pode ser mais fácil de visualizar com números reais. Desde o início dos tempos na Terra até o início do século XX, a população do planeta cresceu de zero para 1,6 bilhão. Então, graças a muitos fatores, a população aumentou para 6,1 bilhões em apenas 100 anos, o que representa um aumento de quase quatro vezes no número de seres humanos em um período relativamente curto. Populações e questões ambientais - Mais pessoas precisam de mais recursos, o que significa que à medida que a população aumenta, os recursos da Terra se esgotam mais rapidamente. O resultado desse esgotamento é o desmatamento e a perda da biodiversidade, à medida que os seres humanos tiram a Terra dos recursos para acomodar o crescente número populacional. O crescimento populacional também resulta em aumento de gases de efeito estufa, principalmente das emissões de CO 2. Para a visualização, durante o mesmo século 20, que viu quatro vezes o crescimento da população, as emissões de CO 2 aumentaram doze vezes. À medida que os gases do efeito estufa aumentam, também aumentam os padrões climáticos, resultando no padrão de longo prazo chamado de mudança climática. Os Maiores Impactos O uso de recursos e o impacto das questões ambientais não são iguais ao redor do globo. As pessoas nos países desenvolvidos exigem substancialmente mais recursos para manter seus estilos de vida em comparação com as pessoas nos países em desenvolvimento. Por exemplo, os Estados Unidos, que contêm 5% da população mundial, produzem atualmente 25% das emissões de CO 2. As pessoas nos países em desenvolvimento tendem a sentir os impactos dos problemas ambientais mais agudamente. , especialmente se eles vivem em áreas costeiras diretamente afetadas pela elevação do nível do mar e os eventos climáticos extremos que acompanham a mudança climática. As populações mais vulneráveis também experimentam diminuição do acesso à água potável, aumento da exposição à poluição do ar e doenças - que podem resultar da diminuição da biodiversidade - e podem sentir o impacto mais imediatamente à medida que os recursos locais, incluindo plantas e animais, se esgotam. Os problemas interconectados de crescimento populacional e questões ambientais parecem esmagadores, é importante lembrar que os seres humanos podem fazer mudanças que impactam positivamente o planeta. Um bom ponto de partida é entender e aplicar o conceito de sustentabilidade, que é o oposto do esgotamento de recursos. Sustentabilidade descreve um modelo de uso de recursos no qual a geração atual usa apenas os recursos que a Terra fornece indefinidamente (como energia solar ou eólica em vez de queimar combustíveis fósseis) para garantir que as gerações futuras herdem recursos.
