A biologia é o estudo dos seres vivos, e todos os seres vivos compartilham características e características básicas. Existem muitos fatores que diferenciam uma coisa viva de uma coisa não viva; os biólogos ainda não estão de acordo sobre o número exato de características que definem todos os seres vivos, mas muitos acreditam que há mais de quatro. Geralmente, os cientistas concordam que algumas características centrais são universais para todas as coisas vivas na Terra. Uma coisa não viva pode possuir uma ou duas dessas características, mas nunca terá todas elas.

TL; DR (Demasiado longo; não leu)

Os biólogos ainda estão Não em completo acordo sobre o número preciso de características que definem todos os seres vivos, mas muitos acreditam que há mais de quatro. Existe um consenso bastante amplo de que todos os seres vivos podem ser reconhecidos pela posse de uma ou mais células, a capacidade de metabolizar energia a partir de nutrientes no ambiente ou alimentos, a capacidade de responder e se adaptar às mudanças no ambiente, a capacidade de crescer e a capacidade de se reproduzir assexuadamente ou sexualmente.

Células e Metabolismo

As coisas vivas são complexas. Seus seres são compostos de uma ou mais células, os blocos de construção microscópicos de qualquer coisa viva. Células que unem forças para completar uma tarefa compartilhada formam o tecido. Os tecidos formam órgãos que trabalham juntos para formar sistemas de órgãos. Sistemas de órgãos formam organismos.

Os organismos vivos processam nutrientes da atmosfera, como o ar, a comida ou a luz solar, e expelem ou usam a energia química. Isso é chamado metabolismo. As coisas vivas têm um metabolismo e as coisas não vivas não.

A receptividade aos fatores externos

As coisas vivas são capazes de responder e se adaptar a fatores e estímulos externos. As coisas não vivas não têm meios pelos quais responder e não se adaptar. A responsividade é uma ação ativa, não passiva. Uma bola rolando por um declive é passiva. Uma pessoa que puxa a mão para trás depois de tocar algo quente é uma ação ativa. Uma característica que todos os seres vivos compartilham, não importa quão simples ou complexo seja o organismo, é a capacidade de responder.

Crescimento e Reprodução

As coisas vivas podem crescer enquanto as coisas não vivas fazem não. O crescimento ocorre quando uma organização viva processa material diferente do que é e o transforma em material semelhante a eles. Um cachorro comendo ração (que é um material diferente do próprio cachorro) o transforma em material que é como ele mesmo para ajudar no crescimento. Ele faz isso digerindo e metabolizando os nutrientes da comida de cachorro e incorporando-os em seu corpo. Energia que foi produzida como parte do processo de metabolismo é gasta no processo de crescimento.

A reprodução ocorre quando uma coisa viva produz uma cópia de si mesmo enquanto ainda vive. Para organismos menos complicados, a reprodução pode ser uma continuação do processo de crescimento. Existem dois tipos de reprodução, assexuada e sexual.

A reprodução assexuada ocorre quando um único organismo produz uma descendência que tem apenas um dos pais e cujas células são réplicas exatas das células-mãe. A reprodução sexual ocorre quando dois organismos contribuem para a criação e características de seus descendentes. A reprodução sexual é mais complicada do que a reprodução assexuada e geralmente envolve algum nível de cuidado com a prole depois que ela é produzida. Coisas não vivas não se reproduzem.