Uma rua inundada em Nagua, República Dominicana, em 19 de setembro de 2022.
O furacão Fiona despejou chuvas torrenciais na República Dominicana e deixou uma pessoa morta na segunda-feira, depois de provocar grandes inundações em Porto Rico e blecautes generalizados em ambas as ilhas do Caribe.
A tempestade se fortaleceu para um furacão de categoria dois na segunda-feira, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC), que prevê chuvas contínuas e possíveis novas inundações catastróficas durante a noite em Porto Rico e no leste da República Dominicana.
Alertas vermelhos estavam em vigor em sete das 32 províncias da ilha – abaixo das 18 no início do dia – com mais de 12.000 pessoas abrigadas em áreas seguras, de acordo com serviços de emergência.
Um homem morreu na tempestade enquanto cortava uma árvore em sua casa como medida de precaução, disseram as autoridades, sem dar mais detalhes.
Várias estradas foram inundadas ou cortadas pela queda de árvores ou postes elétricos ao redor do resort dominicano de Punta Cana, onde a eletricidade foi cortada, disse um jornalista da AFP no local.
O presidente Luis Abinader declarou três províncias do leste como zonas de desastre:La Altagracia – lar de Punta Cana – El Seibo e Hato Mayor.
Imagens da mídia local mostraram moradores da cidade de Higuey, na costa leste, com água até a cintura, tentando salvar pertences pessoais.
Equipes da defesa civil e bombeiros removem árvores caídas de uma rodovia na República Dominicana.
"Veio em alta velocidade", disse à AFP Vicente Lopez, na praia de Punta Cana, em Bibijagua, lamentando a destruição dos negócios na área.
Fiona estava com ventos máximos sustentados de 100 milhas por hora (155 quilômetros por hora), de acordo com o NHC, que esperava que ela se fortalecesse na terça-feira para uma tempestade de categoria três – tornando-se o primeiro grande furacão no Atlântico desta temporada.
Depois de passar perto de Turks e Caicos na segunda-feira ou no início da terça-feira, a tempestade deve seguir para o norte no final da semana, para o oceano – embora possa chegar perigosamente perto das minúsculas Bermudas.
Em Porto Rico - onde a chuva ainda estava forte - o presidente dos EUA, Joe Biden, declarou estado de emergência, autorizando a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências a fornecer assistência.
'Eles estavam chorando' O governador Pedro Pierluisi disse que a tempestade causou danos catastróficos desde domingo, com algumas áreas enfrentando mais de 76 centímetros de chuva.
Nesta foto fornecida pelo corpo de bombeiros de Porto Rico, bombeiros trabalham para remover uma árvore caída de uma estrada em Vega Baja, Porto, Rico.
Na tarde de segunda-feira, Nelly Marrero voltou para sua casa em Toa Baja, no norte do território insular dos EUA, para limpar a lama que se formou no interior depois que ela evacuou um dia antes.
“Graças a Deus, tenho comida e água”, disse Marrero – que perdeu tudo quando o furacão Maria devastou Porto Rico há cinco anos – disse à AFP por telefone.
Ao ouvir o alerta de enchente, Marrero saiu na chuva com sua filha e três netos pequenos, buscando refúgio na casa de um parente.
"Foi muito difícil com os bebês - eles estavam chorando, eles não entendiam o que estava acontecendo", disse ela.
Em Porto Rico, Fiona causou deslizamentos de terra, bloqueou estradas e derrubou árvores, linhas de energia e pontes, disse Pierluisi.
Um homem foi morto como resultado indireto do apagão de energia – queimado até a morte enquanto tentava abastecer seu gerador, segundo as autoridades.
A tempestade causou uma fatalidade - um homem que foi morto depois que sua casa foi varrida por inundações no departamento ultramarino francês de Guadalupe.
O governador disse que Fiona causou inundações "sem precedentes" e que mais chuvas são esperadas "em toda a ilha hoje e amanhã".
A maior parte de Porto Rico, uma ilha de três milhões de pessoas, estava sem energia, mas a eletricidade foi restabelecida para cerca de 100.000 clientes na segunda-feira, disse o governador.
O furacão também deixou cerca de 800.000 pessoas sem água potável como resultado de quedas de energia e rios inundados, disseram autoridades.
"Estamos sem eletricidade e água", disse à AFP Elena Santiago, anestesista do hospital menonita de Aibonito.
"O hospital está operando com gerador. Só as emergências estão sendo atendidas.
Fiona vista do espaço na costa de Porto Rico.
Problemas de blecaute Fiona atingiu Porto Rico como um furacão de categoria um, na extremidade mais baixa da escala Saffir-Simpson de cinco níveis.
Antes disso, a tempestade havia causado uma fatalidade no departamento ultramarino francês de Guadalupe, quando Fiona ainda era classificada como uma tempestade tropical.
Mapa mostrando a trajetória projetada do furacão Fiona.
Após anos de problemas financeiros e recessão, Porto Rico declarou em 2017 a maior falência de uma administração local dos EUA.
Mais tarde naquele ano, o duplo golpe de dois furacões, Irma e Maria, somou-se à miséria, devastando a rede elétrica da ilha – que sofre com grandes problemas de infraestrutura há anos.
A rede foi privatizada em junho de 2021 em um esforço para resolver o problema dos apagões, mas o problema persistiu e toda a ilha perdeu energia no início deste ano.
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© 2022 AFP
