Grandes empresas em breve terão que divulgar seus riscos climáticos, mas isso ajudará?
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A mudança climática tem muitas consequências catastróficas, incluindo secas, inundações, incêndios florestais, ondas de calor, aumento do nível do mar e perda de biodiversidade. Tudo isto tem implicações adversas para a coesão social, o desenvolvimento económico e a estabilidade financeira.
Lamentavelmente, os objetivos de promover um ambiente melhor e uma economia próspera nem sempre se alinham. Conduzir uma maior conscientização sobre os riscos relacionados ao clima entre grandes empresas e instituições financeiras poderosas é, portanto, de suma importância e urgência.
Respondendo a esse desafio, economistas, ambientalistas, ativistas e políticos têm buscado formas de garantir que as decisões financeiras sejam fatoriais nas mudanças climáticas. Para esse fim, os formuladores de políticas estão agora considerando a introdução de divulgações obrigatórias relacionadas ao clima para empresas e instituições financeiras.
Em essência, a ideia é empregar divulgações para forçar grandes atores financeiros a considerar seu impacto nas mudanças climáticas e o impacto das mudanças climáticas sobre eles.
Por exemplo, considere a exposição potencial de um banco aos riscos climáticos. Os empréstimos à habitação podem não ser recuperados se as casas se tornarem inabitáveis devido à subida do nível do mar. Outras casas podem ficar sem seguro devido ao aumento dos riscos de inundação.
Da mesma forma, os empréstimos agrícolas podem se tornar mais arriscados devido à crescente intensidade das secas. Todos esses riscos são importantes não apenas para a lucratividade do banco, mas também para os proprietários, agricultores e fabricantes que tomaram dinheiro emprestado daquele banco.
Quem as divulgações devem ser direcionadas? O rascunho dos Requisitos Gerais para Divulgações Relacionadas ao Clima, recentemente publicado pela Nova Zelândia, define as divulgações relacionadas ao clima como:"divulgações sobre riscos e oportunidades relacionados ao clima que são úteis para usuários primários quando eles avaliam e tomam decisões sobre o valor empresarial de uma entidade, incluindo informações sobre sua governança, estratégia e gestão de risco, e métricas e metas."
A lógica por trás da estrutura proposta é que divulgações consistentes, comparáveis e compreensíveis incentivarão uma melhor tomada de decisões e gerenciamento de riscos relacionados ao clima. Por sua vez, isso incentivará as empresas a adotar estratégias mais resilientes ao clima, facilitando a transição para uma economia líquida zero.
As próprias divulgações procuram informar "usuários primários" - definidos como "investidores, credores e outros credores existentes e potenciais" - como as empresas respondem e consideram os impactos das mudanças climáticas. Armados com esse conhecimento, presume-se que os usuários primários sejam capazes de "avaliar os méritos de como as entidades estão considerando riscos e oportunidades relacionados ao clima".
Mas a estrutura proposta considera apenas investidores, credores e outros credores como usuários primários. A definição não inclui funcionários, clientes ou o público. Essa definição restrita representa uma oportunidade perdida.
Acionistas versus acionistas Concentrar-se em uma faixa relativamente estreita de usuários primários mina o potencial para que as divulgações tragam mudanças. Incluir funcionários, clientes e o público tornaria as divulgações mais poderosas. Ao aumentar seu impacto e relevância, as divulgações serviriam melhor aos seus objetivos.
Isso toca no conceito moderno de stakeholders e "capitalismo de stakeholders" em vez de apenas acionistas. Os acionistas se preocuparão principalmente (ou apenas) com uma dimensão limitada do impacto da empresa:os lucros. Se eles detêm apenas uma pequena parte da entidade por meio do mercado de ações ou de seu fundo de aposentadoria ou pensão, os acionistas podem nem prestar muita atenção ao que a empresa faz.
As partes interessadas, no entanto, incluem os funcionários da empresa, clientes e todos os diretamente afetados por suas atividades. Ao contrário dos acionistas, as partes interessadas geralmente têm uma perspectiva de longo prazo e um interesse mais imediato e direto no que a entidade faz.
O interesse público As partes interessadas, portanto, normalmente vão além dos lucros da empresa para considerar os interesses sociais e comunitários mais amplos em jogo. As partes interessadas desejarão, ou mesmo exigirão, estratégias mais sustentáveis que beneficiem um conjunto maior de grupos (em vez de apenas os acionistas).
Curiosamente, a União Europeia adotou uma perspectiva igualmente ampla em suas "diretrizes para relatar informações relacionadas ao clima" em 2019. Elas exigem que as empresas adotem um padrão de "dupla materialidade":observar o que é material para os acionistas (o público financeiro) e partes interessadas (os públicos ambiental e social).
Considerar o interesse do público em divulgações financeiras sobre as mudanças climáticas também se alinha com outros esforços regulatórios recentes, como o Plain Language Bill atualmente no parlamento. Isso sinaliza que os cidadãos têm o direito democrático de receber informações compreensíveis de organizações governamentais.
Embora o projeto de lei se concentre no serviço público e nas agências da Coroa, ele ilustra a necessidade de colocar os cidadãos no centro das leis e comunicar com eles de forma eficaz.
Divulgação para todos O Conselho Externo de Relatórios da Nova Zelândia, responsável pela estrutura de divulgação proposta, solicitou respostas e agora está considerando as propostas.
Esta fase final de revisão e consulta oferece uma oportunidade valiosa para reconsiderar a definição de usuários primários.
Embora a Nova Zelândia seja líder mundial no avanço dessas medidas, ainda não se sabe quão eficazes e úteis elas serão. Uma definição revisada que abrangerá todas as partes interessadas – incluindo clientes, funcionários e o público em geral – aumentará a eficácia das divulgações.
Na Nova Zelândia e em outros lugares, os governos devem adotar um público-alvo tão amplo quanto possível para divulgações relacionadas ao clima. Caso contrário, corremos o risco de minar a promessa de divulgações para mitigar as mudanças climáticas e contribuir para uma economia futura mais resiliente ao clima.
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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
