Os fungos são o grupo de organismos unicelulares e multicelulares que são não-motil. Fungos incluem microorganismos como bolores, leveduras e cogumelos. Enquanto muitos tipos de fungos podem causar doenças em humanos e infligirem perdas às culturas, outros fornecem nutrientes essenciais para o crescimento das plantas. Os fungos são usados na produção de produtos químicos e também nas indústrias de fabricação de medicamentos.
TL; DR (tempo demais; não lidos)
Nutrientes do ciclo dos fungos no ambiente e uma série de fungos (cogumelos, por exemplo) são comestíveis. Eles também têm usos medicinais e industriais.
Benefícios ambientais
Os fungos se alimentam de matéria orgânica morta que inclui serapilheira, solo, esterco, madeira e animais mortos. Eles reciclam 85% do carbono da matéria orgânica morta e liberam os nutrientes bloqueados para que possam ser usados por outros organismos. Isso torna os fungos vitais para a saúde contínua dos ecossistemas - definida como um ambiente biológico que consiste em todos os organismos vivos em uma área específica, juntamente com os fatores não viventes com os quais eles interagem.
Usos Medicinais
Certos cogumelos, como Ganoderma lucidum, Agaricus subrufescens e Cordyceps sinensis, gozam do uso como terapêutica na medicina tradicional chinesa. Um estudo de 2008 publicado no “Journal of Natural Products” descobriu que os cogumelos contêm compostos e nutrientes únicos que são eficazes contra vírus. O cogumelo shiitake é uma fonte de uma droga clínica chamada Lentinan. No Japão, o Lentinan é aprovado para uso em tratamentos contra o câncer. O bem conhecido antibiótico penicilina é derivado do fungo Penicillium. Pedaços de fungos foram descobertos perto do corpo de um viajante neolítico nos Alpes; teoriza-se que ele usou algum fungo como isca, e outros tipos possivelmente medicinalmente.
Benefícios culinários
Vários fungos são comestíveis. Estes incluem cogumelos de palha, cogumelos de ostra, shiitakes, trufas, cogumelos de leite e trombetas pretas. Cogumelos de botão e cogumelos Portobello são comumente usados em saladas e sopas. Cogumelos dão sabor a qualquer prato que eles acompanham. Cogumelos contêm grande quantidade de vitamina D2, quando expostos à luz ultravioleta. Uma pesquisa recente conduzida pela Universidade Estadual da Pensilvânia mostrou que uma hora de exposição à luz ultravioleta logo antes da colheita dos cogumelos aumenta o conteúdo de vitamina D2 nos cogumelos.
Indústrias Químicas
Fungos também são usados para produzir produtos químicos industriais, incluindo ácidos cítrico, málico e lático. Eles também são usados na produção de enzimas industriais, como lipase, celulase e amilase. Lipase é usado em detergentes para a roupa. Fungos também são usados como agentes de biocontrole de insetos. Toxinas inseticidas produzidas por fungos podem matar insetos em concentrações muito baixas.
