Quando as aranhas são mantidas como animais de estimação ou em laboratórios, é importante conhecer o sexo delas. As aranhas macho precisam de mais espaço para se movimentar, e as aranhas femininas tendem a ser mais venenosas. As diferenças entre aranhas macho e fêmea (conhecidas como dimorfismo sexual) dependem da espécie. Às vezes, as diferenças nas características da aranha masculina e nas características da aranha fêmea são óbvias. Em outros casos, um microscópio pode ser necessário.

Aranhas machos são frequentemente mais brilhantes em cores

Em algumas espécies de aranhas, a cor é uma pista instantânea de seu sexo - a aranha macho é mais brilhantemente colorido do que sua contraparte feminina. Um exemplo é a aranha da viúva negra. A fêmea é preta com uma forma de ampulheta vermelha em seu tronco, enquanto o macho é mais claro, com manchas vermelhas ou rosadas nas costas. No entanto, o oposto é verdadeiro com a aranha de seda dourada: a fêmea, com seu corpo laranja e concha superior dura de pintas amarelas, é mais brilhante do que o macho marrom escuro.

As aranhas fêmeas são normalmente maiores |

A fêmea é significativamente maior que o macho na maioria das espécies de aranhas. A aranha de seda dourada é um bom exemplo: a fêmea é aproximadamente seis vezes mais comprida do que a masculina - 3 polegadas de comprimento em comparação com sua meia polegada. Outras espécies com fêmeas maiores que os machos são a aranha da viúva-negra e a aranha saltadora ousada. A diferença de tamanho faz com que as aranhas macho sejam presas fáceis. Para se manter seguro, a aranha macho tem que sinalizar para a fêmea que ele é uma aranha da mesma espécie, não comida ou um predador em potencial, e que ele tem acasalamento em sua mente. Uma teoria por trás da diferença de tamanho entre aranhas macho e fêmea é que um corpo feminino maior é mais vantajoso quando se trata de gerar descendentes.

Aranhas masculinas têm pernas mais longas

Aranhas masculinas têm pernas mais longas, o que é mais provável uma característica evolutiva, pois eles andam mais longe e com maior freqüência do que as fêmeas. Aranhas fêmeas não deixam suas teias, enquanto aranhas macho saem caçando.

Aranhas masculinas têm palpos inchados

Uma diferença menos óbvia entre aranhas macho e fêmea pode exigir um microscópio para ver. Na frente da aranha, onde está a sua “cara”, estão dois pequenos aparelhos bucais que parecem um par de perninhas. Estes são pedipalpos ou "palps" e são usados ​​para navegar no ambiente imediato da aranha, para segurar a presa enquanto a come, e nos machos, para depositar espermatozóides na fêmea durante o acasalamento. Pontas de palp de um macho adulto estão inchadas, enquanto as de uma fêmea adulta ou aranha imatura de ambos os sexos não são.

As aranhas fêmeas têm mais veneno

Quase todas as espécies de aranhas são venenosas e na maioria Nos casos, as fêmeas têm bolsas de veneno maiores do que os machos. Algumas aranhas macho adultas não têm sacos de veneno em funcionamento. Acredita-se que, porque muitas aranhas fêmeas não deixam suas teias, elas precisam de mais veneno para proteger seus ninhos. Aranhas machos caçam enquanto estão fora de roaming e têm uma escolha mais ampla de presas.

Aranhas fêmeas vivem mais tempo> A maioria das aranhas vive apenas por alguns meses, morrendo de predadores, parasitas ou doenças antes que elas chegar a velhice. No entanto, as aranhas em cativeiro podem viver por vários anos, com aranhas fêmeas, muitas vezes sobrevivendo aos seus homólogos masculinos. As tarântulas femininas podem viver até 25 anos, o que é 15 anos mais longo do que as tarântulas masculinas.