Os fósseis, os restos de organismos pré-históricos ou outras evidências da vida pré-histórica, dizem muito sobre como o mundo era como milhões ou mesmo bilhões de anos atrás. Cinco tipos diferentes de fósseis são fósseis corporais, moldes e moldes, fósseis de petrificação, pegadas e pistas, e coprólitos. Em 2017, os pesquisadores confirmaram que os fósseis mais antigos, encontrados em uma rocha na Austrália Ocidental, provam que existe vida na Terra há mais de 3,5 bilhões de anos.
Fósseis do Corpo
Fósseis de corpo inteiro são os restos inteiros de organismos pré-históricos, incluindo tecido mole, como insetos embalsamados em seiva de árvore que endurece para criar âmbar. Normalmente, tecidos moles como pele, músculos e órgãos se desintegram após a morte, deixando apenas a casca dura ou o esqueleto ósseo para trás. Animais com esqueletos fracos, como insetos e camarões, são menos propensos a serem preservados. Dois exemplos de corpos fósseis - ossos e dentes - são os tipos mais comuns de fósseis.
Moldes e moldes
Moldes e moldes são outros tipos de fósseis corporais. Um molde é uma impressão deixada pela casca de um esqueleto duro na rocha circundante, como ossos de dinossauros enterrados sob várias camadas de sedimentos. Um molde pode ser interno ou externo. Um molde interno está no lado de baixo do casco deixado na superfície da rocha que se formou quando areia ou lama encheram o interior do casco. Um molde externo está do lado de fora da casca. Sempre que uma casca ou osso sai da rocha, ela deixa um molde externo para trás. As réplicas dos moldes são conhecidas como moldes, que podem ser produzidos naturalmente quando o espaço deixado para trás após a remoção do molde se enche de sedimentos. Os paleontologistas também podem produzir moldes de moldes com borracha de látex ou argila de modelagem para aprender mais sobre fósseis.
Fósseis de permineralização e petrificação
Quando a água subterrânea satura uma planta ou restos de animais depois que ela morre, às vezes o organismo materiais dissolvem-se e minerais como calcite, ferro e sílica substituem-nos. Os fósseis se formam na forma original do organismo, mas a composição é diferente e é mais pesada. Esse processo é conhecido como permineralização.
Os fósseis de petrificação se formam quando a matéria orgânica é inteiramente substituída por minerais e transforma-se em pedra. O tecido original é replicado em todos os detalhes. A madeira petrificada é um exemplo de petrificação.
Pegadas e pistas de pouso
Pegadas, trilhas, trilhas e tocas através da lama às vezes endurecem e tornam-se fósseis conhecidos como traços fósseis. Eles fornecem informações sobre como os animais se comportaram quando estavam vivos, como, por exemplo, como se moviam e como e onde eles se alimentavam. Trilhas, que são várias pegadas juntas, algumas vezes incluem impressões feitas por outra parte da criatura, como a cauda arrastando atrás dela.
Fezes fossilizadas
Coprólites (fezes fossilizadas, também conhecidas como estrume pedra) dá pistas sobre onde certos animais viviam e o que comiam. Os coprólitos são raros porque as fezes geralmente se decompõem rapidamente. Os coprólitos mais comuns são os organismos marinhos, particularmente peixes e répteis. Eles consistem em restos indigestos da comida do organismo, como pedaços de escamas, dentes, conchas e ossos. Coprolitos são preservados por petrificação ou molde e elenco.
