As Montanhas Apalaches do leste da América do Norte estão divididas em várias províncias diferentes por caráter geológico. Entre eles está a província do Platô dos Apalaches, que, como as outras seções deste antigo cinturão de montanhas, contém uma biodiversidade significativa.

Descrição das Montanhas Apalaches mais amplas, uma das elevações mais antigas do mundo, dominam grande parte do leste dos Estados Unidos e uma parte do sudeste do Canadá. O planalto dos Apalaches é o mais distante a oeste das províncias dos Apalaches e, especificamente, vai de Nova York para o sudoeste até o norte do Alabama. A província de vale e cordilheira faz fronteira com a borda leste.

O planalto, definido principalmente por rochas sedimentares paleozóicas, contém áreas onduladas e erodidas de relevo significativo, como Catskill, Pocono, Allegheny e Cumberland. montanhas. Elevações normalmente variam de 1.000 a 4.500 pés, com a escarpa oriental sendo a porção mais alta.

Vegetação

O amplo gradiente na elevação dos Apalaches e sua orientação norte-sul estendida significa que eles contêm um diversidade surpreendente de comunidades de plantas. As florestas de abetos que cobrem os picos e cumes mais altos do Planalto dos Apalaches têm muito em comum com as florestas boreais do norte do Canadá e contrastam com as ricas florestas de enseadas ao longo das drenagens inferiores, exuberantes com rododendros, loureiros de montanha e tulipeiras.

Entre estes dois extremos ecológicos encontram-se outras zonas de vegetação: madeira do norte, carvalho-nogueira, faia-ácer, pinheiro e florestas ribeirinhas setentrionais, como John C. Kricher e Gordon Morrison as definem em seu campo. Guia para Florestas Orientais "(1998). O desenvolvimento dessas agregações de vegetação, bem como de micro-habitats mais restritos, como fendas de talos, depende de fatores ambientais, como elevação, declividade, aspecto e umidade.

Mamíferos

os mamíferos do planalto dos Apalaches são ursos negros e veados de cauda branca, ambos bastante difundidos e comuns. A primeira, restrita à América do Norte, é hoje a espécie de urso mais numerosa do mundo. Ursos negros masculinos excepcionais podem virar a balança em mais de 800 libras, mas mais tipicamente adultos pesam entre 150 e 450 libras. Como a maioria de seus parentes, os ursos negros são devotadamente onívoros: Eles se deliciarão com bolotas e outros castanheiros, quebrarão troncos caídos para sugar formigas e larvas, morderão bagas e forragens e, ocasionalmente, atacarão crias de veados e porcos selvagens. Os cervos de cauda branca preferem florestas e prados mais baixos e juntam-se aos ursos na colheita de mastros.

Outros mamíferos incluem raposas vermelhas e cinzentas, linces, pescadores, guaxinins, gambás, cottontails e morcegos Seminole.

Aves

As florestas de altitude dos Montes Apalaches trazem espécies de aves mais associadas às latitudes do norte do sul dos Estados Unidos, como os corvos ruffed e os corvos comuns. A diversidade de habitats disponíveis ao longo do gradiente de encostas dos Apalaches resulta em diversidade aviária significativa. Toutinegras voam no mato, perus selvagens espreitam através das sombras da floresta, falcões de ombros vermelhos ficam sentinela no dossel e pica-paus grandes e chamativos pilotos chamam loucamente entre as investidas de marteladas.

Répteis e anfíbios
As Montanhas Apalaches como um todo contêm a maior diversidade de salamandras da América do Norte; cerca de 27 espécies habitam os Apalaches do Sul, onde esta variedade atinge o seu apogeu. Um dos mais notáveis ​​anfíbios do Platô dos Apalaches é a maior salamandra do continente, o inferno. Este gigante relativo, que pode exceder dois pés de comprimento, favorece correntes de fluxo rápido.

Répteis variam de tartarugas comuns de almíscar e lagartos de cerca a uma variedade de cobras, incluindo cascavéis de madeira venenosa, cabeças de cobre e boca de algodão. br>