A biodiversidade é uma medida fundamental da saúde de qualquer ecossistema e de todo o nosso planeta. Todo organismo em um ecossistema ou bioma depende de outros organismos e do ambiente físico. Por exemplo, as espécies de plantas e animais precisam umas das outras para alimentação e dependem do ambiente para água e abrigo. A biodiversidade descreve a variedade de um ecossistema, em termos de recursos e espécies, e também geneticamente dentro das espécies. Um ecossistema mais diversificado terá mais recursos para ajudá-lo a se recuperar da fome, da seca, da doença ou até mesmo da extinção de uma espécie. Existem vários níveis de biodiversidade, cada um indicando quão diversos são os genes, espécies e recursos em uma região.

Espécies Diversidade

Cada ecossistema contém uma coleção única de espécies, todas interagindo umas com as outras. . Alguns ecossistemas podem ter muito mais espécies do que outros. Em alguns ecossistemas, uma espécie cresceu tanto que domina a comunidade natural. Quando se compara a biodiversidade dos ecossistemas, um ecossistema que tem um grande número de espécies, mas nenhuma espécie que supere em muito o resto, seria considerado como tendo a maior diversidade de espécies. Um grande número de espécies pode ajudar um ecossistema a se recuperar de ameaças ecológicas, mesmo se algumas espécies forem extintas.

Diversidade genética

A diversidade genética descreve como os membros de uma espécie estão intimamente relacionados em um dado ecossistema. Em termos simples, se todos os membros tiverem muitos genes semelhantes, a espécie possui baixa diversidade genética. Devido às suas pequenas populações, as espécies ameaçadas podem ter baixa diversidade genética devido à endogamia. Isso pode representar uma ameaça para a população se levar à herança de traços indesejáveis ​​ou tornar a espécie mais suscetível a doenças. Ter alta diversidade genética ajuda as espécies a se adaptarem a ambientes em mudança.

Diversidade de ecossistemas

Uma região pode ter vários ecossistemas, ou pode ter um. Extensas extensões de oceanos ou desertos seriam exemplos de regiões com baixa diversidade ecológica. Uma área montanhosa que tenha lagos, florestas e pastagens teria maior biodiversidade, nesse sentido. Uma região com vários ecossistemas pode ser capaz de fornecer mais recursos para ajudar espécies nativas a sobreviver, especialmente quando um ecossistema está ameaçado pela seca ou pela doença.

Diversidade Funcional

A maneira como as espécies se comportam, obtêm alimentos e usar os recursos naturais de um ecossistema é conhecido como diversidade funcional. Em geral, presume-se que um ecossistema rico em espécies tenha alta diversidade funcional, porque existem muitas espécies com muitos comportamentos diferentes. Compreender a diversidade funcional de um ecossistema pode ser útil para os ecologistas que tentam conservar ou restaurar danos, porque conhecer os comportamentos e papéis das espécies pode apontar para lacunas em um ciclo alimentar ou nichos ecológicos que não possuem espécies.