Chitas (Acinonyx jubatus) são encontradas nas savanas do leste e do sul da África, que são compostas principalmente por vastas pradarias e florestas abertas com condições semi-desérticas, como na Namíbia e no Quênia. Sobreviver nestas condições áridas adversas pode ser difícil para qualquer animal. No entanto, a chita adaptou-se adequadamente a essas condições, especialmente quando se trata de caçar alimentos.

Forma e Velocidade do Corpo

A chita, como um animal carnívoro, deve sobreviver alimentando-se de outra animais. Suas características corporais permitem que ele sobreviva nas poucas presas da savana. Tem um corpo longo e esbelto, pernas musculosas e uma cabeça pequena, comparada ao seu corpo, simplificando-a para correr atrás de presas. Cheetahs pode atingir uma velocidade de 70 quilômetros por hora e pode cobrir 115 pés em apenas cerca de dois segundos. Isso torna o animal mais rápido do mundo. Poucas de suas presas, exceto talvez a gazela, podem acompanhar essa velocidade.

Camuflagem

A chita tem pêlo amarelo dourado até a cor laranja pálida. Isso permite que a chita camufle facilmente nas savanas marrons da savana enquanto persegue sua presa. Filhotes de chita do bebê tem uma juba em suas costas, permitindo-lhes misturar-se com a grama alta na savana. Suas manchas marrons também os mantêm camuflados enquanto perseguem a presa.

Filhotes de chita

As chitas fêmeas dão à luz apenas dois a quatro filhotes. Isso torna mais fácil para a mãe chita para cuidar, gerenciar e proteger seus filhotes de predadores. Quando os filhotes crescem, a mãe vagueia em busca de um esconderijo longe de predadores, até que seus filhotes tenham idade suficiente para se protegerem. Outra adaptação é o "prrps" e "peeps" os filhotes fazem que podem ser ouvidos mais de uma milha de distância. Além de mantê-los em contato uns com os outros, o som reduz o risco de perder sua população para os predadores, assustando-os.

Caça Habits

Os hábitos de caça do guepardo lhes permitiram sobreviver na savana. As chitas se alimentam principalmente de gazelas Thompson, antílopes, lebres, avestruzes e pintadas, todas encontradas no deserto. As chitas preferem caçar de manhã cedo antes que suas presas sejam preparadas para o dia ou para a noite, quando suas presas estão cansadas. Às vezes, eles caçam em pares ou grupos, no caso de precisar derrubar um gnu ou zebra. Durante a caça, eles geralmente não emboscam suas presas. Eles, em vez disso, perseguem suas presas até 100 jardas porque, em tais casos, suas presas entrarão em pânico. As chitas, em seguida, irão correr para atacar.

Garras retráteis

A chita tem garras muito estreitas e totalmente retráteis que podem sair de suas patas e voltar sempre que precisar usá-los. Esta adaptação é útil para correr enquanto as garras cavam fundo na terra para uma melhor aderência enquanto a chita corre atrás da presa. As garras também são levemente curvadas de modo que quando alcança a presa em fuga, a chita pode facilmente cavar suas garras na parte posterior do animal, trazendo-a para o chão. Ele então agarra o pescoço da presa com suas fortes mandíbulas, fazendo com que o animal se sufoque.