Um pluviômetro é um dispositivo simples que mede a quantidade de precipitação ao longo do tempo. Evidências do uso de pluviômetros se estendem antes da era cristã, com as antigas culturas do Oriente Médio e da Ásia empregando medidores para ajudar nos cronogramas de plantio. Hoje, um dispositivo criado por Robert Hooke em meados do século XVII ainda é a base para modernos medidores de chuva.

Primeiros pluviômetros

Há pelo menos dois relatos de medidores de chuva usados ​​antes do cristianismo. era. A primeira é do século IV a.C. na Índia, onde um tratado estadual instruiu que um pluviômetro de 45,72 centímetros (18 polegadas) de diâmetro fosse usado para determinar que tipo de sementes deveriam ser plantadas. Um segundo registro, tirado de um texto judaico, mostra que a precipitação em partes da Palestina era de 54 centímetros por ano, embora não esteja claro se isso foi por um ano ou uma combinação de anos. Claramente, porém, eles estavam empregando algum tipo de pluviômetro para medir a chuva.

Medidores de chuva na Idade Média

A partir de 1200, o uso de medidores de chuva se espalhou por toda a Ásia. Textos revelam que os chineses, em particular, estavam interessados ​​na quantidade de chuvas ocorridas, pois instalaram pluviômetros nas principais cidades. A quantidade de chuva que caiu nesses locais foi usada para estimar a quantidade de chuva acontecendo em todo o país. A Coréia também usou medidores cujo design não mudou muito desde o século XV até o século XX. De acordo com pesquisadores da Royal Meteorology Society, esses medidores eram muito avançados e nada desse tipo era usado na Europa.

Medidores de chuva na Europa em 1600

Não muito depois do aluno de Galileu, Benedetto Custelli fez a primeira medição de pluviômetro moderna registrada em 1639, Robert Hooke projetou um pluviômetro semelhante ao que ainda está em uso hoje. A parte superior é em forma de funil e a água é direcionada para uma bacia coletora. O medidor de Hooke estava em uso por um ano em Londres e coletou 74 centímetros (29 polegadas) de água. Em outras partes da Grã-Bretanha, Richard Towneley fez as primeiras medições ampliadas com um medidor, registrando as chuvas no norte da Inglaterra ao longo de 15 anos.

Modern Gauges

Os pluviômetros hoje variam de simples tubos de plástico para dispositivos totalmente automatizados. Pesquisadores também desenvolveram um conjunto de instruções de colocação de pluviômetro ideais, incluindo ter o medidor em uma área livre livre de obstáculos, e bastante próximo do solo, onde o vento é menos severo. Vários projetos coletam dados de usuários de pluviômetros para ter uma idéia melhor da precipitação em uma grande área, como o programa da North Dakota State University. Atualmente, os pluviômetros não são usados ​​apenas para medir as quantidades de precipitação. A precipitação coletada também é medida para contaminantes, especialmente aqueles que são indicativos de chuva ácida.