O alce, também conhecido como Alces alces, pode ser encontrado no Canadá, na Rússia, em alguns estados do norte dos EUA e em alguns países do norte da Europa. As adaptações dos alces permitem que este animal sobreviva em temperaturas muito frias e se defenda das ameaças colocadas por outros animais.

Antlers

Alces machos cultivam galhadas que geralmente medem entre 4 e 5 pés de largura. embora possam ser tão grandes quanto 6 pés de largura. Os chifres são usados ​​principalmente para atrair parceiros femininos, mas também podem ser usados ​​como ferramentas de comunicação, para afirmar o domínio sobre outros machos e para lutar. Quando um macho se sente ameaçado, ele pode abaixar a cabeça e apontar seus chifres para a fonte de perigo como um aviso. Chifres são feitos de osso e crescem a partir da frente do crânio no verão. Para começar, os chifres são cobertos de pele conhecida como veludo. Quando a estação de acasalamento começa no outono, o veludo começa a secar e o alce o esfrega na casca da árvore. O alce vai derramar seus chifres grandes e pesados, como o inverno começa, o que ajuda a conservar energia.

Fur

Alce pode sobreviver a um clima muito frio como sua pele é um excelente isolante. O ar fica preso entre a camada de pêlo que cobre a pele e também fica preso dentro dos pêlos ocos que formam a camada superior da pele. O ar preso ajuda a manter o alce aquecido e evita que ele perca muito calor. Os alces são melhor adaptados para clima frio do que para climas mais quentes.

Pernas e cascos

Pernas longas e finas são úteis para o alce de várias maneiras. Pernas longas e fortes ajudam o animal a andar em terrenos difíceis, como a terra pantanosa ou a neve profunda. Essas pernas também ajudam os alces a correr a uma velocidade de até 35 milhas por hora. Grandes cascos fendidos também ajudam o alce a sobreviver em seu ambiente, já que a grande área de superfície impede que o animal afunde na neve e também pode ser usada para limpar a neve e revelar comida por baixo. Pernas fortes e cascos semelhantes a remos também ajudam os alces a nadar de forma eficaz. Os alces podem nadar por longas distâncias e mergulhar até 18 pés debaixo d'água, onde podem encontrar vegetação para comer e até mesmo comer debaixo d'água. A água também é importante para os alces, pois os ajuda a se refrescar em temperaturas mais quentes.

Defesa
Embora o alce tenha pouca visão, é capaz de detectar predadores que se aproximam do olfato e da audição. Animais que podem predar alces incluem lobos, ursos e wolverines. Os alces são capazes de se mover muito silenciosamente para reduzir a chance de serem encontrados por predadores e pausar regularmente para ouvir qualquer perigo que se aproxime. Os alces geralmente viajam na mesma direção que o vento antes de pararem para descansar em uma área específica. Isso significa que o cheiro de um predador que o acompanha será levado ao alce pelo vento, alertando-o do perigo. Cascos dianteiros são usados ​​para chutar qualquer animal que esteja ameaçando um alce quando ele não tiver a chance de fugir.