Cerca de 3 milhões de relâmpagos ocorrem na Terra todos os dias, o que equivale a 30 flashes por segundo e, embora muitos deles passem da nuvem para a nuvem, um número significativo chega ao solo. Nos Estados Unidos, aproximadamente 20 milhões de flashes ocorrem todos os anos, causando uma média de 54 mortes e muito mais feridos. Ser atingido por um raio pode ser estatisticamente improvável, mas é definitivamente possível, e você precisa tomar medidas para se proteger.
Relâmpago e Trovão
Um relâmpago é uma descarga atmosférica de eletricidade estática que se acumula. nas nuvens, como resultado do movimento ascendente e descendente de gotas de água e gelo. O atrito gerado por essas gotículas cria uma carga negativa na parte inferior de uma nuvem e uma carga positiva na parte superior. Quando a carga é grande o suficiente para superar o efeito isolante da atmosfera, um arco de eletricidade salta para outra nuvem ou para o solo. O arco superaquece o ar, fazendo com que ele se expanda de repente e produza o estalo do trovão. O trovão se transforma em um estrondo enquanto o ar continua a vibrar.
Dois tipos de relâmpago no chão
O tipo mais comum de relâmpago no solo se origina das porções mais baixas das nuvens. Ela atrai carga positiva da Terra, que se acumula em um determinado ponto e cria streamers que alcançam o líder escalonado vindo da nuvem. Um segundo tipo de relâmpago - mais perigoso - surge do topo das nuvens. Este raio positivo, que constitui 5 por cento de todos os raios, tem uma carga maior do que os raios comuns, dando-lhe a capacidade de viajar longas distâncias - até 16 quilômetros (10 milhas) do centro da nuvem.
Evite Objetos Altos
Como o ar é um isolante elétrico eficaz, uma carga elétrica saindo da Terra minimiza a distância que ele percorre no ar para encontrar os líderes escalonados que vêm das nuvens. Portanto, ele sobe pelo objeto mais alto nas proximidades da nuvem, que pode ser uma árvore ou um prédio alto. Se você for capturado do lado de fora durante uma tempestade, você deve ficar afastado de objetos altos, como árvores e prédios, porque eles direcionam a eletricidade para o chão, e ela pode viajar pelos seus sapatos. Se não houver nada por perto, você deve se agachar para evitar tornar-se o objeto mais alto. Não se deite, porque raios atravessam o chão a uma distância de até 30 metros (100 pés) de onde bate.
Regras gerais de segurança
Quando você vê um raio, conte as número de segundos até ouvir trovão e procurar abrigo se a contagem for inferior a 30. Abrigo apropriado é qualquer edifício fechado com teto, quatro paredes e piso isolante ou um veículo com teto - evite garagens abertas, pátios e conversíveis automóveis. Quando estiver dentro, evite usar água ou telefones fixos, pois os raios passam por fios de canalização e telefônicos. Você deve ficar em casa por 30 minutos depois de ouvir o último trovão - a maioria das casualidades acontece depois que uma tempestade passa e as pessoas saem prematuramente. Depois de 30 minutos, você pode ter certeza de que a tempestade está muito longe para atingi-lo com um raio positivo.
