Existem vários tipos variados de corpos de água. Estas águas podem ser água doce ou salgada e podem estar em movimento ou contidas. Muitas vezes o tamanho desses corpos de água separa um do outro, assim como suas fronteiras. Em alguns casos, a vegetação que cresce dentro deles distingue um do outro.

Grande Água Salgada

Existem três tipos de corpos maiores de água salgada. Os oceanos são os maiores, com dois terços da superfície do planeta cobertos pela água do oceano. Os oceanos são grandes o suficiente para cercar os continentes. Um mar é uma grande área de água que, em muitos casos, se conecta a um oceano, como o Mar do Caribe, que fica a sudeste dos Estados Unidos. Em alguns casos, um mar de água salgada tem terra em todos os lados, como o Mar Cáspio. A terra envolverá parcialmente um golfo, que contém parte de um oceano ou mar. O Golfo do México ao sul da porção leste dos Estados Unidos é um excelente exemplo.

Água Salgada Menor

As baías são semelhantes a um abismo naquela terra e também as cercam, mas eles são menores. Enseadas, onde a terra abrange a maior parte do caminho em forma de ferradura, contêm menos água do que uma baía. Uma enseada pode existir tanto em um lago quanto em um oceano ou mar. Na água salgada, um canal é o tipo de corpo de água que une dois corpos de água, como o Canal da Mancha. O fiorde, que ocorre ao longo das costas de muitos países, como a Noruega e o Canadá, é uma faixa estreita de água do mar que tem falésias muito altas em ambos os lados. As lagoas são tipicamente pouco profundas em comparação com o resto de uma área de água salgada e estão próximas à costa. As lagoas às vezes têm um banco de areia ou um trecho de terra baixo entre si e o oceano principal, de modo que não têm ondas. Um som como o de Long Island Sound, ao largo da costa de Connecticut, corre paralelo à linha da costa e estas largas massas de água normalmente separam uma ilha do continente. Os estreitos fios de água que unem as águas maiores uns aos outros são estreitos.

Movendo água doce

Os riachos, também chamados de riachos, são os menores corpos de água doce em movimento. Eles freqüentemente fluem em riachos maiores, que por sua vez são despejados em rios. Rios na maioria dos casos vazios em um oceano, mar ou lago. As menores águas que correm para as maiores, em todos os níveis, são afluentes. Precipitação e derretimento de neve contribuem para esses vários corpos de água doce. Um estuário se forma onde um rio encontra o mar ou o oceano. A água é uma combinação de água doce e salgada e é muitas vezes salobra.

Lagos e Lagoas

Um lago é normalmente cheio de água doce e cercado em todo o seu lado por terra. Os grandes lagos no norte dos EUA são muito maiores que o lago médio. Alguns lagos, no entanto, são corpos de água salgada, como o Great Salt Lake, em Utah. As lagoas, encontradas no interior, são menores em área que os lagos, mas não existe um padrão definido que diferencie um lago grande de um pequeno lago.

Wetlands

Pântanos, brejos e pântanos também são corpos de água que diferem principalmente nos tipos de plantas que crescem dentro deles. Um pântano contém água dentro de seus limites e pode suportar várias plantas lenhosas, como arbustos e árvores. Os pântanos têm profundidades de alguns centímetros até um pé e na estação seca às vezes têm pouca ou nenhuma água. Pântanos existem em climas mais frios e contêm camadas de turfa e musgo, tornando-os esponjosos ao toque. Os pântanos têm plantas com caule forte como cattails nelas; pântanos podem ser de água doce ou salgada.