Em países ricos, a maioria das pessoas mal consegue se imaginar usando outra coisa que não seja eletricidade ou gás para cozinhar em suas casas. Mas bilhões de pessoas em todo o mundo, incluindo a maioria dos africanos e a maior parte da população rural do mundo, dependem de combustíveis poluentes como madeira ou carvão para suas necessidades de energia para cozinhar.

Esses combustíveis emitem níveis perigosos de poluição do ar doméstico, incluindo partículas finas e monóxido de carbono, aumentando os riscos de doenças cardíacas, golpe, câncer de pulmão e pneumonia, entre outras doenças não transmissíveis. Não é surpresa, então, que a Organização Mundial da Saúde (OMS) tenha atribuído milhões de mortes prematuras por ano à culinária poluente.

Fogos abertos e potes mal balanceados também são perigosos para as famílias que os utilizam, arriscando queimaduras e escaldões. E a coleta de combustível é frequentemente atribuída a mulheres e crianças, reduzindo as oportunidades de educação ou geração de renda, e, assim, perpetuar as desigualdades de gênero.

O sofrimento humano é razão suficiente para a ação. Mas a colheita e produção de combustíveis poluentes também degradam o meio ambiente. Eles são uma fonte significativa de carbono negro e gases de efeito estufa, alimentando as mudanças climáticas.

A meta de cozinha limpa universal está consagrada na Meta de Desenvolvimento Sustentável 7 (ODS7) "para garantir o acesso a preços acessíveis, de confiança, energia sustentável e moderna. "Por décadas, esforços para reduzir a exposição à poluição do ar doméstico foram informados, monitorados, e motivado por estimativas de uso de combustível poluente em todo o mundo. As estimativas são produzidas usando modelos estatísticos de dados de pesquisas domiciliares. Eles tendem a tratar os combustíveis poluentes como um grupo.

Nossa pesquisa foi um esforço para refinar as medidas e estimativas. Nós distinguimos entre os combustíveis específicos usados, usando sofisticados métodos estatísticos Bayesianos e mais informações em pesquisas domiciliares.

Nossa pesquisa fornece estimativas para o uso de seis tipos de combustível - eletricidade, combustíveis gasosos, querosene, biomassa, carvão e carvão. Ao projetar tendências recentes no futuro, fomos capazes de obter insights sobre o uso futuro de combustível em um cenário "business-as-usual". Isso mostra que o mundo está longe de alcançar o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 7.

O lento progresso global disfarça preocupações regionais

Geral, nossas estimativas sugerem que o uso de combustíveis poluentes está diminuindo lentamente, tanto como porcentagem da população global quanto em termos de número absoluto de pessoas. Pouco mais de um terço das pessoas usaram principalmente combustíveis poluentes em 2020, uma queda clara em comparação com 1990, quando pouco mais da metade das pessoas fez o mesmo.

O uso de combustíveis limpos como principal combustível para cozinhar está aumentando nas áreas rurais (principalmente gás e eletricidade).

Esse progresso deve ser comemorado. Mas nossas projeções futuras sugerem que, sem um progresso acelerado, pouco menos de uma em cada três pessoas ainda usará principalmente combustíveis poluentes em 2030.

Nossa análise regional destaca uma tendência profundamente preocupante:o número de pessoas que usam principalmente combustíveis poluentes na África Subsaariana está aumentando a uma taxa alarmante e deve ultrapassar 1 bilhão de pessoas em 2025. Isso ocorre devido ao progresso em direção a uma cozinha mais limpa nesta região tem sido lento demais para acompanhar o crescimento populacional.

Dez anos atrás, apenas 25% dos usuários de combustíveis poluentes do mundo viviam na África Subsaariana. Se as tendências continuarem, descobrimos que esse número aumentaria para 44% em 2030, com até quatro em cada cinco pessoas usando principalmente combustíveis prejudiciais aqui.

A análise no nível de combustíveis específicos revela novas percepções. Nossas estimativas mostram uma eliminação quase global de querosene e carvão para cozinhar, e o surgimento do carvão vegetal como o combustível mais popular na África Subsaariana urbana.

Uma maior compreensão de quais combustíveis as pessoas estão usando pode ajudar a prevenir barreiras para a adoção futura de cozinha limpa. Essas barreiras incluem restrições de acessibilidade e preferência cultural por combustíveis sólidos.

Todas as nossas estimativas são publicadas para download gratuito como dados complementares. Futuras atualizações dessas estimativas serão publicadas no repositório de dados do Observatório de Saúde Global da OMS.

É necessária uma ação renovada

Esta pesquisa apresenta um claro aviso aos formuladores de políticas de que a linha de frente no tratamento da poluição do ar doméstico está agora firmemente na África Subsaariana. Não pode haver sucesso global enquanto o número de pessoas que usam principalmente combustíveis poluentes na África Subsaariana está aumentando em dezenas de milhões a cada ano.

As reduções globais no uso de combustível poluente também dependem fortemente do progresso em um punhado de países altamente populosos. Para a edição de 2021 do Tracking SDG7:The Energy Progress Report, comparamos a porcentagem de uso de combustíveis limpos nos 5 países mais populosos de baixa e média renda com a porcentagem global geral, e para a porcentagem em todos os outros países de renda baixa e média. Preocupantemente, o progresso no último grupo foi insignificante, especialmente na última década.

O Relatório de Progresso Energético destaca a necessidade de "maior vontade política em nível nacional" como um passo vital para uma cozinha mais limpa. O relatório sugere que "todas as necessidades de energia doméstica, incluindo energia para cozinhar e acesso à eletricidade, deve ser integrado em um plano nacional de energia "... para" ajudar os governos a decidir para onde direcionar os recursos disponíveis, quais soluções apoiar ou alavancar, e quais comunidades atingir. "

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.