Uma série de pequenos terremotos nas Ilhas Canárias da Espanha colocou as autoridades em alerta para uma possível erupção vulcânica, com um oficial dizendo na quinta-feira que há "intensa atividade sísmica" na área ao largo do noroeste da África.

As autoridades detectaram mais de 4, 200 tremores no que os cientistas estão chamando de "enxame de terremotos" ao redor da ilha de La Palma desde o último sábado. Um enxame de terremotos é um agrupamento de terremotos em uma área durante um curto período e pode indicar uma erupção se aproximando.

Mas as autoridades disseram não ter nenhuma indicação de que uma erupção fosse iminente, e um comitê científico que monitora a atividade disse que o número de tremores e sua magnitude caíram na quinta-feira.

Mesmo assim, o Comitê Científico para o Plano Especial de Proteção Civil e Resposta de Emergência para Riscos Vulcânicos alertou que poderia haver um rápido, renovou o surto de terremotos e manteve o nível de alerta público em amarelo, de acordo com a agência de notícias privada espanhola Europa Press.

Os avisos de vulcões são anunciados de acordo com o nível de risco, subindo através do verde, amarelo, laranja e vermelho.

O comitê relatou que se formaram depressões no solo de até 10 centímetros (4 polegadas) de profundidade - uma ocorrência frequentemente atribuída aos movimentos do magma.

Antes de um vulcão entrar em erupção, há um aumento gradual na atividade sísmica que pode se acumular ao longo de um período prolongado.

O Instituto de Vulcanologia das Ilhas Canárias disse que até quinta-feira 11 milhões de metros cúbicos (388 milhões de pés cúbicos) de rocha derretida foram empurrados para Cumbre Vieja, uma crista vulcânica adormecida em La Palma, onde ocorreu a última erupção em 1971. O terremoto mais forte até agora foi de 3,4 de magnitude, de acordo com o instituto.

La Palma tem uma população de cerca de 85, 000 pessoas.

O instituto está dizendo aos funcionários da ilha para monitorar quaisquer mudanças, incluindo testes de água em poços.

As Ilhas Canárias são um arquipélago vulcânico formado por oito ilhas. Em seu ponto mais próximo da África, eles estão a 100 quilômetros (60 milhas) de Marrocos.

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