p Em uma análise de mais de 19, 500 poços de petróleo e gás órfãos nos Estados Unidos, estudiosos da Resources for the Future (RFF) descobriram que o custo médio de tamponar e recuperar um poço é de US $ 76, 000, embora esse número possa variar muito dependendo da idade, localização, bem profundidade, e outros fatores-chave. p O artigo foi publicado no início deste mês na revista revisada por pares Ciência e Tecnologia Ambiental . Para o conhecimento da equipe de pesquisa, os poços de petróleo e gás órfãos analisados ​​representam o maior conjunto de dados montado sobre os custos de descomissionamento.

p Poços de petróleo e gás podem se tornar "órfãos" quando um operador vai à falência e não separa fundos para cobrir os custos de descomissionamento. Embora os reguladores exijam que as empresas comprem títulos para garantir que um poço possa ser tampado, mesmo que a empresa entre em falência, esses títulos costumam ser muito baixos para cobrir todos os custos. Como resultado, centenas de milhares - e talvez mais de um milhão - de poços órfãos em todo o país, ociosos e desconectados, frequentemente contaminando a água, reduzindo os valores das propriedades, e emitindo gases de efeito estufa como o metano. O desafio de lidar com poços de petróleo e gás órfãos e abandonados tende a crescer nos próximos anos:A Agência de Proteção Ambiental estima que haja mais de dois milhões de poços nos Estados Unidos que não estão em uso, mas não foram tampados. Esses poços correm o risco de se tornarem órfãos no futuro, particularmente se as políticas reduzirem drasticamente a demanda por petróleo e gás.

p "As descobertas neste artigo podem ajudar os reguladores a ajustar os requisitos de ligação ou outras ferramentas regulatórias para corresponder às características de diferentes poços, em vez de usar uma abordagem de tamanho único, "A variação de custo considerável pode ser um grande problema para os tomadores de decisão - nossa análise de uma variedade de fatores que afetam os custos de descomissionamento provavelmente dará nuances a este importante tópico."

p Em sua análise do 19, 500 poços, os pesquisadores descobriram que:

• O custo médio de tampar um poço sem restaurar a superfície é de cerca de US $ 20, 000
• Tampar e recuperar a superfície ao redor do poço - o que pode ser feito para fins estéticos, de Meio Ambiente, ou motivos de criação de empregos - aumenta o custo médio para US $ 76, 000
• Cada 1 adicional, 000 pés de profundidade do poço aumenta os custos em 20 por cento.
• Os custos de tamponamento de poços aumentam com a idade do próprio poço - em comparação com poços que tinham mais de 60 anos quando desativados, poços com idades entre 40 e 60 anos eram 9 por cento mais baratos, e poços com idades entre 0 e 40 anos eram cerca de 20 por cento mais baratos para tampar.
• Poços de gás natural são 9 por cento mais caros do que poços de petróleo para tapar.
• Após uma análise mais aprofundada de quase 4, 000 contratos, parece que a contratação de esforços de tamponamento a granel compensa - cada poço adicional por contrato reduz os custos de descomissionamento em 3 por cento por poço.

p O artigo se concentra em poços de petróleo e gás órfãos no Kansas, Montana, Novo México, Pensilvânia, e Texas. Esses estados foram escolhidos porque diferem em termos de geologia, história, e estrutura regulatória, o que ajuda a garantir que os dados sejam representativos de mais de uma região. Notavelmente, existem diferenças significativas nos custos de descomissionamento entre os estados.

p "Precisamos de bons dados sobre poços de petróleo e gás órfãos para avaliar com precisão os custos e implementar políticas eficazes, "Disse Raimi." À medida que os Estados Unidos embarcam em uma transição energética, cuidar dessas questões só se tornará mais importante. E para fazer isso, precisamos de uma base sólida de pesquisa. "