Os pinguins são aves que não voam e vivem nas regiões do sul do hemisfério sul. Estas aves têm múltiplos predadores na natureza, incluindo focas, tubarões e pássaros. A maioria das espécies de baleias não é conhecida por atacar pinguins. Baleias assassinas, também chamadas de orcas, são uma exceção. Esses mamíferos marinhos de dentes vivem no Ártico e na Antártida. Eles são bem conhecidos por comer pinguins.

Pinguim e Orca Habitats

Pinguins só vivem no Hemisfério Sul. O pode ser encontrado nas costas da Antártica, Nova Zelândia, Austrália, África do Sul, América do Sul e Ilhas Galápagos. As orcas vivem nos hemisférios norte e sul. As orcas que vivem nas águas ao redor da Antártida comem principalmente baleias minke, baleias jubarte e toothfish Antártica. As orcas também são conhecidas por comer os pinguins com os quais entram em contato.

Dieta Orca

As orcas são conhecidas por comer vários tipos de animais além de pinguins e outras presas antárticas. Sabe-se que as baleias assassinas comem arraias-manta, tubarões-martelo, focas, leões-marinhos, baleias, várias aves marinhas, morsas, lontras marinhas e peixes tanto perto da superfície como no fundo do oceano. Restos de ursos polares, certos répteis e alces foram encontrados entre os conteúdos estomacais das baleias assassinas. Restos de baleias assassinas também foram encontradas nos estômagos da mesma espécie. Isso pode ser atribuído à canibalização ou à eliminação de animais mortos. Os pinguins são apenas uma pequena parte da vasta gama que compõe as dietas orca.

Outras baleias

Outras baleias não se alimentam de pinguins. Baleias de barbatanas não têm dentes reais. Baleen é feito de placas rígidas de queratina que pendem da mandíbula superior das baleias. As baleias-de-baleia comem tomando grandes quantidades de água. A água filtra através das barbatanas, mas presas como pequenos peixes e criaturas invertebradas são presos na boca e comidos. Algumas baleias dentadas, além de orcas, incluem belugas, golfinhos, narval e baleias. Algumas dessas baleias dentadas não compartilham o mesmo habitat que os pinguins. Outros simplesmente não incluem pinguins em suas dietas como as orcas.

Outros predadores

As baleias assassinas não são os únicos predadores que comem pinguins. Outros predadores de pingüins incluem focas leopardo, leões marinhos e tubarões. Todos esses animais caçam na água. Os pinguins também têm predadores que vivem na terra. Pequenas espécies de pinguins que vivem em outras regiões além da Antártica podem ser atacadas por lagartos, cobras e furões. Alguns tipos de aves também atacam os adultos doentios, assim como os pinguins jovens. Práticas marinhas humanas destrutivas, como a pesca e o troll, também ameaçam pinguins.