Localizado no norte da China, o Deserto de Gobi se estende por 1,2 milhão de quilômetros quadrados (500.000 milhas quadradas), tornando-se o quinto maior deserto do mundo. Embora tenha extremos de temperatura e muita pouca água, o Deserto de Gobi abriga um ecossistema repleto de animais e plantas adequado para viver em um ambiente tão hostil.

Clima e tempo -

O clima do Deserto de Gobi é extremamente árido, já que a precipitação média anual é de apenas 19 centímetros (7,6 polegadas), embora também possa haver uma pequena adição de umidade por geada e neve durante os meses de inverno. Como o Deserto de Gobi está localizado tão alto acima do nível do mar - 1.524 metros (5.000 pés) em alguns pontos - as mudanças de temperatura podem ser extremas, variando de 50 graus Celsius no verão e 40 graus Celsius negativos ( e Fahrenheit) no inverno. A temperatura também pode variar até 33 graus Celsius (60 graus Fahrenheit) ao longo de um único dia.

Animais

Apesar desses extremos na temperatura e precipitação, a vida animal é tão grande como camelos e leopardos da neve habitam a região. O deserto é também o lar de pequenos roedores, como jerboas. Esses pequenos mamíferos servem de alimento para predadores como a águia-real. O Deserto de Gobi é também o único lugar no mundo para encontrar o urso Gobi, um animal extremamente ameaçado, com cerca de 22 indivíduos deixados vivos em estado selvagem. Há também uma população humana muito pequena, composta principalmente de grupos nômades de descendência mongol.

Plantas

O Deserto de Gobi não abriga muitas plantas, mas aquelas que sobrevivem são algumas das mais resistente do mundo. Há a árvore Saxaul, que serve como um reservatório de água, tornando-se um dos membros mais importantes do ecossistema. Existem também vários tipos de arbustos e ervas, incluindo a erva-sal, que pode sobreviver em áreas com alto teor de sal. Além disso, uma espécie de cebola silvestre é a principal fonte de alimento para animais e humanos.

Geografia

Ao contrário de alguns desertos, o deserto de Gobi não é cheio de areia. Embora existam algumas dunas de areia, 95% do deserto é feito de terreno rochoso. É considerado um deserto de chuva, com sua umidade bloqueada pelo Himalaia. Mas existem alguns rios, como o rio Amarelo, que fornecem um pouco de umidade extra. O deserto também está crescendo devido à desertificação por meio da má administração da terra, como o corte claro de árvores e o sobrepastoreio em pastagens, permitindo que o Gobi se desloque para o sul e leste em direção a Pequim.