As trincheiras de Hadal são uma das regiões mais extremas e menos estudadas do oceano. Zonas de Hadal, que começam em profundidades de cerca de 6, 000 metros, já foram considerados "desertos biológicos, "mas com o tempo eles mostraram estar cheios de vida. No entanto, a distribuição e a origem do carbono orgânico nos sedimentos hadais ainda não são bem compreendidas.

Em um novo estudo, Xu et al. analisar as características do carbono orgânico em núcleos de sedimentos de duas regiões do oceano profundo:a fossa de Kermadec, que atinge profundidades de 10, 177 metros e está localizado ao norte da Nova Zelândia, onde a placa do Pacífico está subduzindo sob a placa indo-australiana; e a Fossa do Atacama, que atinge profundidades de cerca de 8, 000 metros e foi criado onde a placa de Nazca está subdividindo sob a placa sul-americana. A equipe coletou uma dúzia de núcleos de sedimentos em cruzeiros de pesquisa realizados pela R / V Tangaroa da Nova Zelândia em 2017 e pela R / V Sonne da Alemanha em 2018. Os núcleos foram coletados tanto nas zonas hadal das trincheiras quanto ao longo do nonhadal, planícies abissais da região.

Em cada núcleo, os pesquisadores analisaram tendências para vários parâmetros geoquímicos, incluindo o conteúdo total de carbono orgânico, a proporção do carbono orgânico total para o conteúdo de nitrogênio total, e a composição isotópica do carbono estável do carbono orgânico total. Eles analisaram biomarcadores lipídicos para determinar quanto do carbono orgânico nas trincheiras veio de terras erodidas e quanto veio de fontes marinhas. Além disso, os autores analisaram os isótopos de radiocarbono para determinar há quanto tempo o carbono orgânico estava nas trincheiras.

A equipe descobriu que as amostras da Trincheira Kermadec e da Trincheira do Atacama eram 18% e 24% mais ricas, respectivamente, em carbono orgânico terrígeno (ou baseado na terra) do que em locais não-hadais. As quantidades significativas de carbono terrígeno em ambas as trincheiras sugerem que as zonas hadal podem ser importantes sumidouros de carbono derivado da terra.

Esta história é republicada por cortesia de Eos, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.