Os ecossistemas individuais servem como comunidades equilibradas. De leões a ursos e formigas a baleias, todos os animais têm seu próprio papel e contribuição para sua comunidade. Os ecossistemas variam drasticamente, especialmente em tamanho, e consistem em diversas espécies que vivem e interagem umas com as outras e com seu ambiente.

Ecossistema da Tundra

Localizado nas regiões árticas e alpinas, os ecossistemas da tundra têm os mais frios ambientes, com temperaturas que variam tão baixo quanto -70 graus Fahrenheit. Poucas plantas e animais são capazes de suportar as condições extremas em um ecossistema de tundra. Alguns animais encontrados aqui adaptam-se a este ambiente cultivando peles longas e grossas para isolar o calor. A raposa do Ártico, com suas pernas curtas, pés peludos e cauda peluda, se alimenta de animais mortos e roedores. Vive nas tundras da América do Norte e da Europa. Os ursos polares adaptam-se bem a estas condições extremas com a sua camada espessa de gordura e pêlo. Eles caçam principalmente focas e outros mamíferos marinhos.

Ecossistema das pastagens

Os ecossistemas das pastagens incluem pradarias e savanas. As gramíneas cobrem a maior parte da terra com poucas ou nenhuma árvore crescendo na região. A abundância de grama e vegetação faz com que seja um bom lar para herbívoros. Mamíferos - como o coelho e o cervo - se alimentam de plantas, bem como de insetos como a borboleta monarca e o besouro das folhas da seringueira. Ecossistema do deserto

Esses ecossistemas experimentam pouca ou nenhuma chuva e extremos temperaturas - muitas vezes subindo perto de 130 graus Fahrenheit nos dias mais quentes. Muitas espécies de plantas e animais aprenderam a se adaptar a esses ecossistemas, apesar do ambiente hostil. Animais “crepusculares”, como as cascavéis e o monstro de gila, sobrevivem ao calor extremo do deserto, sendo ativos apenas durante o crepúsculo e o amanhecer. Outros animais, como o camelo, aprendem a passar longos períodos de tempo sem água.

Ecossistema da lagoa

Mesmo as lagoas simples têm um ecossistema complexo. Isto consiste em plantas como os produtores primários; bem como “consumidores” que são “heterotróficos”; e finalmente decompositores, ou “detritovores”, que se alimentam de matéria morta e decomposta. Os animais da lagoa incluem sapos, peixes, pássaros, cobras, insetos, tartarugas e organismos microscópicos. Sobrevivência de animais aqui depende em grande parte da produção de plantas. Os heterotróficos se alimentam de plantas e outros animais, enquanto os decompositores agem sobre matéria deteriorada para produzir matérias-primas para os produtores primários. Esse ecossistema sobrevive com a continuidade desse ciclo básico.