E se você recebesse um colchão novo em troca do plantio de diversas safras? Pode soar incomum, mas incentivos não monetários tangíveis - qualquer coisa, de fertilizantes a móveis - podem ter um potencial significativo para encorajar os agricultores a conservar sua agrobiodiversidade local, que inclui um conjunto de colheitas e variedades cada vez mais raras que muitas vezes não são encontradas em nenhum outro lugar do mundo.

“Acontece que um bom agricultor conservacionista é um agricultor conservacionista bem descansado, "disse Adam Drucker, pesquisador da Alliance of Bioversity International e CIAT.

Drucker e a co-autora Marleni Ramirez avaliaram recentemente oito anos de programas que usam incentivos e licitações competitivas em que os agricultores recebem pagamentos em espécie em troca do cultivo de variedades ameaçadas de safras importantes, como quinua e milho.

Em seu artigo publicado em Política de Uso do Solo , Drucker e Ramirez analisaram pagamentos por serviços de conservação da agrobiodiversidade, ou PACS, em quatro países latino-americanos entre 2010-2018.

A conclusão deles:esses esquemas são muito acessíveis, atraente para fazendeiros e legisladores, e pode conservar com sucesso a diversidade de culturas nas fazendas. Os programas foram muito bem recebidos no Peru, uma nação andina megadiversa com cozinha mundialmente famosa e uma longa tradição de inovação no cultivo.

As cerimônias de premiação dos programas PACS contam com a presença regular de ministros e outros funcionários de alto nível, e atrair a atenção da mídia. Devido ao sucesso dos programas, O PACS também faz parte da política governamental de conservação da biodiversidade no país.

Os incentivos certos

O pagamento por serviços ecossistêmicos (PES) não é um conceito novo. Com mais de 550 programas PES ativos em todo o mundo, o modelo oferece incentivos para que os beneficiários se comprometam voluntariamente com o manejo sustentável da terra e dos recursos naturais. Contudo, Os serviços ecossistêmicos de alta prioridade, como o abastecimento de água, geralmente eclipsam a proteção da biodiversidade.

O artigo rastreia algumas das primeiras aplicações de PES para a conservação da agrobiodiversidade, com esquemas que incentivam os agricultores a conservar 130 variedades de safras (incluindo uma diversidade colorida de quinoa, Amaranto, feijões, milho e outros) na Bolívia, Peru, Guatemala e Equador.

Ramirez explicou que o PES "realmente preenche uma lacuna", investindo nas comunidades rurais e responsabilizando-as coletivamente. Em vez de entregar dinheiro a indivíduos, o processo de licitações organiza pagamentos em espécie para grupos que licitam contratos de conservação.

Os agricultores obtêm as sementes necessárias e estão sujeitos a visitas de monitoramento para fornecer apoio de extensão e verificar o cultivo bem-sucedido, após o qual eles recebem seu prêmio em uma cerimônia de entrega. Os fazendeiros mantêm o que cultivam, menos uma pequena quantidade de semente que é devolvida ao projeto para distribuição a outros agricultores durante a estação de plantio seguinte. "Esta é uma forma justa e justa de trabalhar com as comunidades para a participação, igualdade e justiça social, "disse Ramirez.

Como os programas usam prêmios solicitados pelas comunidades, eles criam condições para incentivar o cumprimento extremamente alto. O monitoramento no Peru sugere que cinco anos após a intervenção e sem incentivos adicionais durante o ínterim, entre 30-50% dos agricultores participantes ainda mantinham as variedades ameaçadas que haviam sido reintroduzidas. Cerca de 83% dos agricultores declararam vontade de participar em futuros esquemas, mesmo sem recompensas.

Política de economia de sementes

Os pesquisadores enfatizam que acessar as sementes, que são ameaçados e raros, é um desafio persistente. Embora muitos agricultores estivessem dispostos a participar simplesmente em troca de sementes, construir uma base de recursos genéticos esgotada muitas vezes significa anos de trabalho.

Um aspecto importante do modelo PACS é a priorização de variedades de culturas ameaçadas com base não apenas em seu valor de diversidade, mas também em seu valor para os agricultores para a segurança alimentar, nutrição, adaptação às mudanças climáticas e usos culturais. No que está se tornando um tema comum nas conversas sobre conservação da biodiversidade global, "Não podemos proteger tudo, então precisamos decidir como conservar o máximo que pudermos, "disse Drucker.

Após uma experiência piloto bem-sucedida em pequena escala com uma ONG do povo indígena (UNORCAC), O Equador também considerou um plano e consultou os autores. O trabalho com outra ONG de povos indígenas na Guatemala (ASOCUCH) mostrou o importante papel que as instituições de bancos de sementes da comunidade podem desempenhar na facilitação do acesso e troca de sementes.

Drucker está confiante de que os esquemas têm potencial em outros países. Etiópia, Madagascar e Zâmbia exploraram o PACS em algum nível. "O PACS oferece uma oportunidade para uma ampla gama de instituições, incluindo diferentes níveis de governo, universidades, cientistas, ONGs nacionais e internacionais e organizações de agricultores para fazer parceria na implementação, " ele disse.

Além da América Latina, A Etiópia e Madagascar estão explorando possibilidades de aplicar o PACS em zonas de amortecimento de áreas protegidas; e a Zâmbia examinou o seu uso na conservação dos parentes selvagens das colheitas. Em um nível mais amplo, o modelo pode ser capaz de estabelecer mais bases para o estabelecimento de metas globais de conservação, monitoramento adicional, desenvolvimento de mercado, e programas de alimentação escolar.

Drucker e Ramirez concluem que, além de ser econômico e socialmente justo, a plataforma PACS mostrou que muitos agricultores estão mais do que dispostos a cultivar e conservar safras ameaçadas, e a recompensa material é apenas um bônus extra.

"Este estudo revela que os agricultores estão dispostos a cultivar variedades tradicionais e ameaçadas de extinção, mesmo na ausência de qualquer recompensa. Eles só querem as sementes - e assim que as obtiverem, eles continuam a semeá-los, "disse Carlo Fadda, que lidera a área de pesquisa da Aliança sobre biodiversidade para alimentos e agricultura. "Em comparação com os US $ 570 bilhões por ano que os governos gastam para apoiar os agricultores - principalmente em escala industrial - o investimento no PACS é comparativamente pequeno e oferece um enorme retorno sobre o investimento em termos de conservação e subsistência. Espero que a abordagem do Peru seja adotada em muitos mais países. "