p Os grandes produtores de petróleo estão atribuindo seu crescimento futuro ao apetite insaciável do mundo por plástico, pesquisadores disseram sexta-feira, em uma "aposta" no fracasso da sociedade em enfrentar o consumo descartável que corre o risco de perder bilhões de dólares em investimentos petroquímicos. p A indústria tem enfrentado questões cada vez mais urgentes nos últimos meses sobre se o "pico" da demanda de petróleo foi alcançado, com a pandemia de coronavírus levando a uma queda dramática no consumo de combustível para transporte, enquanto a energia mais limpa faz progressos cada vez maiores.

p Mas os produtores de petróleo agora veem os plásticos como o maior impulsionador da demanda futura, de acordo com um novo relatório do think tank financeiro Carbon Tracker e do grupo de sustentabilidade e desenvolvimento Systemiq.

p A produção de plástico aumentou cerca de quatro por cento ao ano desde 2000, o relatório disse, acrescentando que a maioria das empresas do setor parecem esperar que a taxa de crescimento continue, impulsionado principalmente pelas economias emergentes.

p Os plásticos representam atualmente menos de nove por cento da demanda de petróleo, mas o relatório disse que eles são o maior componente do crescimento da demanda de petróleo.

p Ele disse que a indústria agora planeja investir pelo menos US $ 400 bilhões (337,8 bilhões de euros) nos próximos cinco anos para expandir a oferta dos chamados plásticos virgens em um quarto, mas alertou que isso acarretou em enormes perdas para os investidores.

p "A indústria de plásticos, em sua suposição de uma duplicação da demanda por plásticos nos próximos 10, 20 anos ou mais, está apostando que a sociedade não conseguirá encontrar soluções para reduzir, substituir ou reciclar o plástico, "disse o autor do relatório Kingsmill Bond, estrategista de energia da Carbon Tracker.

p Ele disse à AFP que era "uma suposição irracional imaginar que você poderia continuar fazendo pelos próximos 50 anos o que você fez nos últimos 70 anos, que está poluída com impunidade ”.

p Cerca de 350 milhões de toneladas de plástico são produzidas anualmente - cerca de metade na Ásia, 19 por cento na América do Norte e 16 por cento na Europa.

p A Agência Internacional de Energia previu em 2018 que o crescimento da demanda por produtos petroquímicos, incluindo plásticos, fertilizantes, detergentes e outros itens - eles seriam responsáveis ​​por mais de um terço do aumento previsto na demanda de óleo até 2030, e quase metade até 2050.

p Mas o uso crescente de plástico causou uma crise de poluição, com pelo menos 8 milhões de toneladas supostamente acabarão nos oceanos todos os anos.

p Isso estimulou os governos a exigir uma maior reciclagem, impor restrições mais rígidas à eliminação de resíduos e, em alguns casos, introduzir proibições de itens de uso único.

p Medos de poluição

p O relatório Carbon Tracker prevê que a pressão crescente para reduzir o uso de plástico pode reduzir o crescimento da demanda por plástico virgem de 4% ao ano para menos de 1%, com a demanda atingindo o pico em 2027.

p Ele também descobriu que a cadeia de valor do plástico - da extração do petróleo, para quando é queimado, enterrado ou reciclado - libera quase o dobro de dióxido de carbono do que produz uma tonelada de petróleo.

p "Esses caras pensam que não serão afetados de forma alguma pela tentativa do mundo de reduzir o uso de carbono, "disse Bond.

p Geral, o relatório disse que os plásticos impõem "uma externalidade massiva não tributada sobre a sociedade" de pelo menos US $ 1, 000 por tonelada - ou US $ 350 bilhões por ano - de dióxido de carbono, custos de saúde, custos de coleta, e poluição do oceano.

p A União Europeia propôs em julho um imposto sobre os plásticos não reciclados de 800 euros por tonelada.

p Mas a reciclagem também ganhou destaque nos últimos anos, depois que a China restringiu as importações de plástico em 2018, enviando uma onda de lixo descartado - principalmente de nações mais ricas - para países do sul e sudeste da Ásia.

p Em um relatório da semana passada, A Interpol alertou que as redes criminosas estão lucrando com esse nível "avassalador" de lixo plástico queimando e jogando lixo que deveria ser reciclado. p © 2020 AFP