O primeiro furacão a ameaçar os Estados Unidos desde o início da pandemia do coronavírus está apresentando novos desafios para as autoridades do Havaí, há muito acostumadas com as tempestades tropicais.

Por exemplo, como você garante espaço de abrigo suficiente quando as pessoas precisam ficar a pelo menos 1,8 metros de distância umas das outras? O que acontece quando alguém aparece em um abrigo com febre?

Tarde de quinta-feira, O furacão Douglas foi 1, 025 milhas (1, 810 quilômetros) a sudeste de Hilo e com ventos máximos sustentados de 130 mph (215 km / h).

Espera-se que enfraqueça à medida que passa sobre águas mais frias, mas os meteorologistas alertam os ventos fortes, Chuvas fortes e ondas perigosas podem afetar todo o estado a partir de domingo.

A tempestade se aproxima enquanto o Havaí luta contra o número crescente de COVID-19. Na quinta feira, o estado relatou 55 novos casos confirmados, seu maior aumento em um único dia desde o início da pandemia.

"Nunca pensei em 30 anos fazendo isso que estaria respondendo a perguntas médicas, "disse John Cummings, o escritório de informações públicas para Honolulu Emergency Management, ressaltando a posição ímpar em que as autoridades se encontraram.

Ao contrário de outros estados sujeitos a furacões, como a Flórida, onde os residentes se amontoam nos carros para evacuar quando as tempestades se aproximam, não é prático deixar o Havaí para fugir de uma tempestade. O espaço do abrigo também é limitado.

Então, como é típico, as autoridades locais estão pedindo à maioria das pessoas que se abriguem em casa, se puderem. Aqueles que vivem em casas construídas de acordo com o código após 1995 devem ser "muito boas para ir, "Cummings disse.

Ele recomendou ficar com amigos e familiares se a casa não for segura. Procure refúgio em uma sala interior, ele disse. Ir para um abrigo administrado pela cidade deve ser o último recurso, ele disse.

Nos abrigos, os evacuados terão suas temperaturas verificadas em busca de sinais de que podem estar infectados com o coronavírus. Pessoas que estiveram em quarentena, porque eles viajaram recentemente para o Havaí de fora do estado ou porque foram expostos a alguém com o vírus, podem ir para um abrigo se sua situação de moradia não for segura.

Aqueles com altas temperaturas ou um histórico de viagens serão isolados naquele abrigo ou levados para um local diferente, Cummings disse.

O prefeito de Honolulu, Kirk Caldwell, disse que no "mundo não pandêmico" a cidade prepara 10 pés quadrados (1 metro quadrado) por pessoa em abrigos. Mas, para ter 6 pés (1,8 metros) de distância física entre as pessoas, deve permitir 60 pés quadrados (6 metros quadrados) por pessoa ou família.

"Precisamos de mais espaço para abrigos. E com mais espaço para abrigos, precisamos de mais pessoas para atender a esses abrigos. E estamos trabalhando nisso agora, "Caldwell disse. A cidade planeja anunciar uma lista de abrigos na sexta-feira.

Os líderes do Havaí têm conversado com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências sobre o possível alojamento de evacuados em hotéis, mas nada de concreto foi decidido ainda. Caldwell disse que tal arranjo pode não chegar a tempo para a chegada de Douglas, mas pode estar pronto para a próxima tempestade.

Muitos dos hotéis do Havaí têm quartos vazios ou estão completamente fechados porque a pandemia impediu a maioria das viagens para as ilhas.

Autoridades estaduais vêm pedindo aos residentes há meses que incorporem desinfetante para as mãos e máscaras faciais em seus kits de emergência usuais contendo alimentos para duas semanas, agua, baterias e outros suprimentos.

Caldwell exortou as pessoas a comprarem mantimentos para aqueles que não podem pagar por 14 dias de comida de uma vez, quando tantos residentes estão sem trabalho por causa da pandemia.

"É hora de nos vermos como um grande ohana trabalhando juntos, "Caldwell disse, usando a palavra havaiana para família.

Em Hilo quinta-feira, O supervisor da Ace Hardware, Adrian Sales, relatou um "aumento significativo" nas pessoas que procuram lanternas, propano e outros suprimentos.

"Já saímos dos fogões a gás, e os sacos de areia também estão indo, "Sales disse." É um pouco difícil manter as coisas nas prateleiras.

Os compradores de alimentos demoraram mais para se materializar na The Locavore Store em Hilo.

A proprietária Catarina Zaragoza previu que as pessoas começarão a comprar papel higiênico e água se a tempestade parecer ameaçadora e se aproximar.

"Muitas das nossas tempestades se dissipam antes de chegarem aqui, então eu acho que se vamos ver esse tipo de aumento, provavelmente não será até mais tarde no fim de semana, " ela disse.

As pessoas estocaram suprimentos no início da pandemia, mas Zaragoza duvida que essa seja a razão de as pessoas não estarem comprando.

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