p Um enorme iceberg chamado A-68 partiu da plataforma de gelo Larsen C da Península Antártica em 12 de julho de 2017. Três anos depois, está em águas abertas perto das Ilhas Orkney do Sul, no Oceano Atlântico Sul - cerca de 1050 km de seu local de nascimento. O iceberg já perdeu dois pedaços de gelo, que eram grandes o suficiente para receberem nomes:A-68B e A68C. Copernicus Sentinel-1 capturou esta imagem do iceberg pai, A-68A, em 5 de julho de 2020. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2020), processado pela ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
p O iceberg colosso que se separou da plataforma de gelo Larsen C da Antártica em 12 de julho de 2017 está agora nas águas abertas do Atlântico Sul, perto das Ilhas Orkney do Sul, cerca de 1, 050 km de seu local de nascimento. Tendo perdido dois pedaços de gelo, este iceberg recorde é um pouco menos enorme do que antes - e agora que está em águas mais agitadas, pode quebrar ainda mais. p Quando partiu, O A-68 tinha cerca de duas vezes o tamanho de Luxemburgo e um dos maiores icebergs já registrados, mudando o contorno da Península Antártica para sempre. Apesar de seu tamanho, Contudo, é extremamente fino, apenas algumas centenas de metros de espessura.
p Nos últimos três anos, missões de satélite, como o Copernicus Sentinel-1, foram usadas para rastrear o iceberg enquanto ele flutuava no Oceano Antártico. Pelos primeiros dois anos, permaneceu perto de seu manto de gelo pai, impedido pelo gelo do mar.
p Contudo, ele perdeu um pedaço de gelo quase imediatamente após o parto, resultando em ser renomeado para A-68A, e sua descendência tornou-se A-68B. Mais recentemente, em abril de 2020, O A-68A perdeu outro pedaço:A-68C.
p Bastante pouco romântico, Os icebergs da Antártica são nomeados do quadrante Antártico em que foram originalmente avistados, então um número sequencial, então, se o iceberg quebrar, uma carta sequencial.
p Embora o A-68A seja um iceberg relativamente fino, tem funcionado razoavelmente bem, mas os satélites serão a chave para monitorar como isso muda em águas abertas.
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p Caminho A-68A. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2017-20), processado pela ESA; Banco de dados de rastreamento de iceberg da Antártica
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p Esta imagem de visão mais ampla da missão Copernicus Sentinel-3 mostra a posição do A-68A em fevereiro de 2020. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2020), processado pela ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
p Capturado pela missão de radar Copernicus Sentinel-1, a imagem acima mostra o iceberg em 5 de julho de 2020, poucos dias antes de seu terceiro aniversário. Os satélites com radar continuam a fornecer imagens independentemente do escuro e do mau tempo, que é indispensável ao monitorar as regiões polares remotas que ficam envoltas na escuridão durante os meses de inverno.
p O mapa mostra as diferentes posições do A-68A durante sua jornada de três anos. O mapa não apenas destaca quanto tempo permaneceu próximo ao manto de gelo Larsen C, mas como, ao longo do último ano ou assim, seu ritmo de deriva aumentou consideravelmente.
p O mapa também inclui trilhas históricas de icebergs, com base em dados de uma série de satélites, incluindo ERS-1 e ERS-2 da ESA, e mostra que A-68A está seguindo este caminho bem trilhado.
