A contaminação atmosférica é uma das principais preocupações da sociedade, com dióxido de nitrogênio (NO ₂ ) e ozônio troposférico (O ₃ ) estando entre os contaminantes que mais preocupam. Em princípio, as medidas para reduzir o NÃO ₂ contaminação eficaz é bastante fácil de identificar; Contudo, reduzindo O ₃ a contaminação é muito mais complexa porque é um contaminante secundário que não é emitido diretamente, mas gerado com base em reações químicas na atmosfera.

Uma série de contaminantes, como óxidos de nitrogênio (NOx) e um grande número de compostos orgânicos voláteis (VOCs), passam por diversas reações químicas e transformações físicas provocadas pela ação da radiação solar e que levam à formação de ozônio. "O ozônio é formado na atmosfera principalmente como resultado da reação de NOx e VOCs na presença de alta radiação solar, "disse María Carmen Gómez, pesquisadora do Grupo de Pesquisa Atmosférica (GIA) da UPV / EHU. Portanto, "a forma de controlar o ozônio envolve o controle desses contaminantes, seus precursores e conhecendo melhor seus mecanismos de formação, " ela adicionou.

A Reserva Natural de Valderejo é uma das estações do País Basco onde, nos últimos anos, os limites legais estipulados para o ozono têm sido ultrapassados ​​de forma intermitente. Neste contexto e com o propósito de estudar a dinâmica do ozônio nesta área, o Grupo de Pesquisa Atmosférica da UPV / EHU desenvolveu um banco de dados de mais de 60 compostos orgânicos voláteis medidos continuamente nos últimos dez anos na Reserva Natural de Valderejo. VOCs se originam naturalmente (VOCs biogênicos, BVOCs) e antropogenicamente (devido à evaporação de solventes orgânicos, a queima de combustíveis, transporte, etc.). Portanto, "caracterizamos os precursores na formação de ozônio e calculamos o potencial de formação de cada composto individualmente, "explicou María Carmen Gómez.

“Os principais resultados deste estudo centram-se nos episódios em que foram ultrapassados ​​os valores-alvo e / ou limiares de informação estipulados pela legislação para o ozono, que tende a ocorrer na Reserva Natural de Valderejo entre junho e setembro. A contribuição dos compostos orgânicos voláteis biogênicos (BVOCs) para o potencial de formação de ozônio durante os meses de verão é considerada responsável por até 68% do total de VOCs medidos, "disse o pesquisador UPV / EHU." BVOCs incluem isopreno e monoterpinas emitidas pela vegetação. O isopreno é altamente volátil e sua emissão aumenta com o aumento da temperatura e da radiação. Monoterpines, emitido principalmente por coníferas, são armazenados por parte da vegetação; a radiação tem pouco efeito sobre sua emissão, enquanto a temperatura tem um grande efeito, "explicou Gomez.

O que é mais, “vimos que entre 13% e 51% do ozônio registrado na reserva é devido a VOCs locais; o restante é transportado para a estação de medição, em particular quando chegam massas de ar contaminadas, "disse a pesquisadora.

María Carmen Gómez destaca a necessidade de aprofundamento do estudo. “É uma forma de ampliar o conhecimento sobre os processos de transporte e formação do ozônio na Comunidade Autônoma Basca (região). Por serem processos complexos, quanto mais informações tivermos, maiores serão as possibilidades de interpretá-los adequadamente, de modo que possam ser usados ​​para gerenciar a qualidade do ar e informar estratégias de controle. "