p Um kit de coleta de amostra de chumbo barato distribuído para residências no Condado de St. Joseph é comparável em precisão e sensibilidade a análises caseiras mais caras. de acordo com pesquisa publicada este mês em Pesquisa Ambiental . p A equipe de inovação líder da Notre Dame (ND LIT), central para a pesquisa, começou seu foco em 2016 para descobrir ameaças de chumbo ocultas em casas antes que as crianças sejam envenenadas em seus ambientes. A equipe está pronta para dar o próximo passo na distribuição dos kits de triagem para eventual uso nacional.

p "As pessoas não têm um método barato ou rápido para testar a presença de chumbo, "disse Heidi Beidinger-Burnett, professor assistente do Departamento de Ciências Biológicas. "Você tem que ligar para o departamento de saúde, e leva semanas para concluir todo o processo. Ou se voce tem algum dinheiro, custa US $ 200 a US $ 300 para que um avaliador de risco particular venha até sua casa. "

p Com o kit desenvolvido na Notre Dame - que custa cerca de US $ 10 para fabricar - as pessoas podem ter resultados em uma semana, e recebem estratégias "faça você mesmo" para mitigar os riscos de chumbo em suas casas, Beidinger-Burnett disse. O kit contém ferramentas para coletar amostras de tinta, solo e poeira, e foi distribuído a 45 residências durante o verão de 2018 para examinar as residências quanto aos riscos de exposição ao chumbo.

p Os pesquisadores observaram como os proprietários usaram o kit para coletar três amostras de solo, duas amostras de tinta e três amostras de poeira de dentro e ao redor de suas casas, de acordo com o estudo. A equipe analisou dados no laboratório de Marya Lieberman, professor do Departamento de Química e Bioquímica, usando um espectrômetro portátil de fluorescência de raios-X (XRF) e comparou esses resultados com os resultados da análise doméstica de XRF.

p O estudo mostrou que os kits são precisos cerca de 96 por cento das vezes. Os resultados também mostraram que o kit era sensível e específico, o que significa que identificou as amostras que estavam acima dos limites da EPA como conduzidas, e não "gritou lobo" identificando amostras sem chumbo como com chumbo.

p Lascas de tinta foram as únicas amostras em que o kit de teste de chumbo foi menos sensível do que a análise doméstica. Como as amostras foram coletadas usando um cartão com fita dupla-face, a fita às vezes recuperava apenas uma pequena amostra, ou um chip de tinta de formato estranho, que não abrangia toda a área do feixe do instrumento do laboratório. Desde então, a equipe resolveu o problema relatando o resultado como uma "amostra insuficiente" se a lasca de tinta não for grande o suficiente.

p "Os benefícios para este país - e globalmente - de um kit de rastreamento de chumbo barato são enormes, "disse Meghanne Tighe, autor principal do estudo e aluno de pós-graduação do terceiro ano nos laboratórios Lieberman e Peaslee.

p Além de Lieberman e Beidinger-Burnett, ambos afiliados ao Eck Institute for Global Health, e vários alunos de pós-graduação, outros membros do ND LIT incluem Graham Peaslee, professor do Departamento de Física, Matthew Sisk, bibliotecário assistente e especialista em Sistemas de Informação Geográfica para Bibliotecas de Hesburgh e Chris Knaub, Gestor de projeto.

p Com planos para aumentar o número de kits em uso, a equipe está procurando parceiros de fabricação e explorando métodos de distribuição. Os pesquisadores construíram um sistema automatizado barato que pode analisar as amostras. O sistema XRF automatizado, que pode executar centenas de amostras por dia, pode ser replicado e instalado em laboratórios de todo o país, Disse Tighe.