Um estudo realizado por engenheiros da UNSW sugere que devemos nos acostumar com as restrições de água, já que a modelagem prevê que as entradas nos reservatórios naturais deverão diminuir.

A frequência das restrições de água na Austrália deve triplicar até o final do século, depois que modelos feitos por engenheiros da UNSW Sydney mostraram que as mudanças climáticas reduzirão significativamente os fluxos de entrada nas áreas de captação.

Pesquisadores da Escola de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade dizem que a confiabilidade do reservatório - ou a frequência com que um reservatório pode abastecer as populações urbanas ou rurais circunvizinhas sem invocar as restrições de água - diminuirá em todo o país à medida que avançamos para o final do século. Em outras palavras, se um reservatório atual for projetado para enfrentar restrições de água 10% do tempo hoje, até o final deste século esse número aumentará para 30%

O co-autor do estudo, Professor Ashish Sharma, diz que o estudo recente publicado no Pesquisa de Recursos Hídricos O jornal confirma a hipótese da pesquisa anterior do grupo, que descobriu que os eventos de inundações frequentes que costumavam encher barragens e áreas de captação estão agora fornecendo cada vez menos água para essas áreas.

"Em nossa pesquisa anterior, descobrimos que para cada aumento de grau na temperatura, você tem cerca de 10 a 15% de redução no pico de inundação, "Professor Sharma diz." Isto apesar do fato de que, com o aumento da temperatura, você armazena mais umidade no céu e, portanto, causa tempestades mais intensas. "

"Isso acontece porque as temperaturas mais altas estão secando os solos mais rápido do que antes. Agora, quando chove, grande parte da água que antes ia parar nas represas agora está sendo absorvida pelo solo ressecado. E, portanto, essas inundações frequentes agora estão entregando menos água aos reservatórios naturais. "

O professor Sharma disse que o artigo anterior especulou que a redução dos picos de inundação se traduziria em insegurança hídrica, uma vez que a demanda das populações urbanas crescentes e a irrigação agrícola intensiva ameaçavam ultrapassar a oferta.

"Para usar o exemplo de Sydney, quando a Barragem de Warragamba foi construída em 1960, A população de Sydney era muito menor, mas eles haviam projetado a capacidade da represa levando em consideração o quão grande a população poderia chegar.

"Portanto, a demanda de Sydney tem aumentado, como previsto. Mas o que eles não especularam é que o abastecimento da barragem pode diminuir. Embora nossa pesquisa não se concentre no abastecimento de água de Sydney, isso indica claramente que os fluxos de entrada devem reduzir em todo o país e nossa atual infraestrutura de abastecimento de água é insustentável, visto que as temperaturas continuam a subir. "

Sinal do que está por vir

O efeito indireto de uma população crescente em um clima de seca levando a mais pressão sobre as reservas de água nos levou às restrições de água de Nível 2, algo com o qual devemos nos acostumar agora, Professor Sharma diz.

"O atual Nível 2 e as restrições mais altas que se aplicam à maioria das áreas de abastecimento costumavam ser vistas como medidas extremas. Mas a modelagem nos diz que não é assim tão extrema, mas sim, Um sinal do que está para vir, " ele diz.

O estudo atual examinou o que a modelagem projetou para os anos de 2070 a 2100 na Austrália após o aumento da temperatura e mudanças nos padrões de chuva foram levados em consideração.

“As restrições de água não serão capazes de sustentar as barragens por conta própria, precisamos abordar isso de várias direções.

“Para as grandes cidades perto do mar, podemos usar usinas de dessalinização, enquanto mais pode ser feito para reciclar a água e incentivar a instalação de tanques de água da chuva.

"Mas os agricultores não podem receber água de uma usina de dessalinização, e são eles que estão enfrentando o pior, porque os solos estão ficando secos. Portanto, podemos precisar pensar sobre o manejo da cultura - por exemplo, olhando para o cultivo de safras com fome de água em partes mais úmidas da Austrália, bem como transferências de água para partes mais secas, onde estes são viáveis.

"Tudo isso não é nada fácil, essas são decisões complexas. Precisamos colocar todas as opções na mesa e avaliar quais fazem mais sentido socioeconômico.

"Mas precisamos pelo menos iniciar o processo de avaliação agora."