O governador da Flórida, Ron DeSantis, anunciou na quarta-feira uma aquisição massiva de terras que acabará com um plano de perfuração de petróleo em Everglades.

O estado vai comprar 20, 000 acres no oeste do condado de Broward de propriedade da Kanter Real Estate LLC, que ganhou a aprovação para um poço exploratório de petróleo, um projeto que gerou indignação internacional. O preço é de $ 16,56 milhões a $ 18 milhões, dependendo de quando o negócio é fechado.

“Vamos salvar permanentemente essas terras da produção de petróleo e será a maior aquisição de pântanos em uma década, "DeSantis disse em uma entrevista coletiva no Everglades Holiday Park, falando sobre o barulho dos aerobarcos indo para o pântano.

A empresa, que representa a família do banqueiro e desenvolvedor Joseph Kanter, propôs perfurar um poço exploratório em Everglades cerca de cinco milhas a oeste dos EUA 27 e 10 milhas ao sul de Alligator Alley. Oposto por grupos ambientais e governos locais, o plano da empresa gerou batalhas judiciais que até agora não conseguiram impedi-lo.

Grupos ambientalistas elogiaram a compra, dizendo que evitaria a mancha da atividade industrial em um dos pântanos mais famosos do mundo.

"Esta é uma compra importante para proteger os Everglades e a água potável de milhões, "disse Diana Umpierre, Organizador de Everglades para o Sierra Club. Por volta dessa época, no ano passado, estávamos no mesmo local com os líderes locais com a mensagem unificada de "Não aqui, agora não, nunca, nenhuma plataforma de petróleo em nossos Everglades e depois de 72 organizações enviaram uma carta ao governador exigindo ação do estado para interromper a perfuração de petróleo neste local. Então, esta é uma notícia bem-vinda e estamos ansiosos para revisar os termos do contrato de compra anunciado hoje. "

Matthew Schwartz, diretor executivo da South Florida Wildlands Association, um dos lideres da luta contra o projeto, chamou a compra de um "grande alívio".

"É uma ótima notícia para nós podermos tirar o Kanter bem do nosso prato lotado, "disse ele." E notícias ainda melhores para o povo do sul da Flórida, que estava extremamente angustiado com os impactos que este poço e a camada de óleo poderiam ter causado no Aquífero de Biscayne, uma única fonte de água potável para toda a nossa região. "

Joseph Kanter, que esteve envolvido no desenvolvimento de Lauderhill e outras cidades, comprou o terreno por volta de 1965 com o objetivo de criar uma nova cidade, muito antes de haver qualquer plano para restaurar os Everglades. Essa cidade nunca foi construída, e a terra permaneceu intacta por décadas, com o estado autorizado a usá-lo para o encaminhamento de água através dos Everglades.

John Kanter, o presidente da empresa e filho de Joseph Kanter, disse que o acordo de compra ocorreu após meses de discussões e que a família ficou feliz em fazer um acordo que beneficiou a todos.

"Esta é uma bela propriedade, com incríveis recursos naturais, que possuímos há mais de 50 anos, ", disse ele em um e-mail." Estamos felizes que a propriedade será protegida e permanecerá em boas condições para as gerações futuras. "

Desde sua primeira semana no cargo, DeSantis empreendeu várias iniciativas pró-meio ambiente que surpreenderam as pessoas que não esperavam muito de um aliado de Trump que dirigiu sua campanha principalmente nos estúdios da Fox News.

Ele instalou um conselho pró-meio ambiente no poderoso South Florida Water Management District, estabeleceu uma força-tarefa para lidar com algas tóxicas, aumentou o financiamento para a restauração de Everglades e dedicou mais recursos para lidar com a mudança climática. Em contraste com seu antecessor, Rick Scott, ele enfatizou claramente a ciência, nomear um respeitado pesquisador da Universidade da Flórida como o primeiro diretor científico do estado.

Mas os ambientalistas também o criticaram. Ele recebeu uma nota D esta semana do Sierra Club, que criticou seu apoio a novas estradas com pedágio através do habitat de panteras e ursos e sua falta de iniciativas para reduzir a dependência do estado de combustíveis fósseis.

O projeto Kanter teve 23% de chance de encontrar petróleo, de acordo com o depoimento de um especialista da empresa no tribunal. Se o óleo fosse encontrado, o especialista da empresa disse que seria possível extrair 180, 000 a 10 milhões de barris. Grupos ambientalistas se mobilizaram para combatê-la e gerar oposição pública, que deu frutos na decisão do estado de comprar a parte do proprietário.

"Esta é uma propriedade que lutamos para defender, "disse Cara Capp, Gerente do programa de restauração de Everglades da National Parks Conservation Association. "Ver isso indo na direção oposta é enorme."

© 2020 Sun Sentinel (Fort Lauderdale, Flórida)
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