Em seus dois anos de operação, Aegean Rebreath acumulou 9, 000 garrafas de água de plástico, 3, 6 toneladas de rede de pesca e 289 pneus
Vestida com sua roupa de mergulho de proteção e equipamento de mergulho, Antigone Kouteri pula nas águas turvas do porto de Zakynthos em busca de plásticos - e prontamente segura seu braço em um objeto submerso.
"Era um pneu, "oferece a seu companheiro de patrulha Efthymis, chegando com uma garrafa de cerveja descartada. "Por minha conta!" ele zomba.
A ilha jônica de Zakynthos é um dos destinos turísticos mais intocados da Grécia, conhecido por suas águas azuis e praias fabulosas, um ambiente limpo o suficiente para ser um importante local de nidificação do Mediterrâneo, procurado pelas tartarugas marinhas cabeçudas.
Mas mesmo aqui, a poluição por plástico representa uma grave ameaça para a vida selvagem.
Kouteri é um dos quase uma dúzia de voluntários da Aegean Rebreath, uma organização grega formada em 2017 para proteger a biodiversidade do mar Egeu de resíduos.
Dentro de três horas, a equipe coletou quatro pneus, dois carrinhos de compras, um poste de luz, caixas de metal, sacos de plástico, dezenas de garrafas plásticas e vários quilômetros de linha de pesca.
"O lixo marinho é um problema global, assim é (presente) na Grécia. Mais de 70 por cento do lixo marinho é plástico na Grécia, "diz Katerina Tsagari, um biólogo do Centro Helênico de Pesquisa Marinha, perto de Atenas.
Tsagari diz que sua equipe encontrou lixo, a maior parte é de plástico, em cerca de 75 por cento das tartarugas marinhas cabeçudas testadas.
WWF relatou que a Grécia produz 700, 000 toneladas de plástico por ano, dos quais 11, 500 toneladas acabam no mar
Geral, eles encontraram ingestão de plástico em entre 20 e 45 por cento das espécies testadas, que incluem peixes e mexilhões.
Com um litoral de cerca de 14, 000 quilômetros (8, 500 milhas), uma das mais longas do sudeste do Mediterrâneo, A Grécia atrai dezenas de milhões de turistas todos os anos.
É um problema regional. O Mediterrâneo, um mar parcialmente fechado, acumula 570, 000 toneladas de plástico anualmente de países vizinhos, de acordo com o World Wildlife Fund.
WWF relatou que a Grécia produz 700, 000 toneladas de plástico por ano, ou 68 quilos per capita. Fora disso, 11, 500 toneladas acabam no mar, disse.
'Ferro-velho' sob as ondas
"Há um ferro-velho sob as águas azuis, "diz Violetta Walczyk, um advogado grego-polonês ativo na Aegean Rebreath.
Na ilha de Andros, nas Cíclades, montes de resíduos do colapso de um aterro sanitário no topo de uma colina em 2011 ainda podem ser encontrados no mar.
Um casal recém-casado olha para o lixo coletado do mar por voluntários da Aegean Rebreath
Em seus dois anos de operação, Aegean Rebreath acumulou 9, 000 garrafas de água de plástico, 3, 6 toneladas de rede de pesca e 289 pneus.
O governo admite prontamente que quase 40 toneladas de lixo plástico acabam nos mares gregos todos os dias.
Recentemente, começou uma campanha para eliminar os plásticos descartáveis, como copos e canudos - um feito nada pequeno em um país com um enorme mercado de café para viagem.
Falando à AFP no mês passado, O primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis disse que a proteção marinha é uma "prioridade fundamental" para um país tão dependente do turismo.
A Grécia continua a pagar milhões de euros em multas à Comissão Europeia por exploração de aterros ilegais.
Mas os esforços de reciclagem ainda são básicos. A Grécia eliminou no ano passado sacolas de supermercado grátis, muito depois de outros países europeus.
"Reciclar na Grécia é uma piada, "bufa George Sarelakos, o co-fundador da Aegean Rebreath.
Aegean Rebreath, uma organização grega formada em 2017 para proteger a biodiversidade do mar Egeu de resíduos
“Cada município tem sua própria política, não há estratégia central, "disse à AFP.
George Triantafyllou, o chefe de pesquisa do HCMR, diz que o instituto está coordenando um projeto europeu, Alegar, em 13 países da UE, além da Tunísia e do Líbano, para eliminar os microplásticos.
O projeto inclui o desenvolvimento de tecnologia fotocatalítica para acelerar a degradação de microplásticos em mares e rios, ele observa.
O HCMR também ajudou a desenvolver uma barreira flutuante de coleta de lixo que está atualmente implantada na foz do rio Kifissos, em Atenas.
“Acredito que todos devem mudar de hábitos. Não precisamos usar plásticos em nossa vida cotidiana, "diz George Triantaphyllidis.
© 2019 AFP
