O ar que você respira é de cerca de 78% de nitrogênio, então o nitrogênio entra em seu corpo a cada respiração. Como o nitrogênio é uma parte importante da saúde humana, é lamentável que o inalador de nitrogênio seja imediatamente exalado. Animais, incluindo seres humanos, não podem absorver nitrogênio em sua forma gasosa.

Plantas e solo

As plantas também precisam de nitrogênio para sobreviver. Muitas plantas podem absorver nitrogênio de compostos no solo, como nitratos, nitritos e amônia. Algumas plantas - principalmente leguminosas e algumas árvores e arbustos como bétulas e amieiros - têm relações simbióticas com bactérias; os microrganismos se ligam às raízes das plantas e produzem compostos nitrogenados a partir de nitrogênio gasoso no solo. As plantas usam o nitrogênio para produzir proteínas, enzimas, aminoácidos e nucleotídeos (componentes do DNA) - todos absorvidos pelas pessoas quando comem plantas. Esta é a principal fonte de nitrogênio em animais, mas você também absorve nitrogênio de carnes que você come.

Outras fontes

Uma pequena quantidade de nitrogênio e outros gases são absorvidos na camada externa de seu pele, a epiderme. Nitratos e nitritos são adicionados às carnes para preservar a cor vermelha. Suprimentos de água municipais são tratados para remover compostos de nitrogênio que entram no lençol freático de adubo agrícola, mas pequenas quantidades ainda persistem na maioria da água potável.

Eliminação de Resíduos

A maioria dos animais ingerem mais nitrogênio do que podem absorver , muito disso é excretado. Quando as células usam proteína, o produto residual é a ureia, que é quase metade do nitrogênio. Viaja através da corrente sanguínea, e a uréia é filtrada nos rins e misturada com água para produzir urina. A amônia e a uréia na urina tornam-se então um fertilizante valioso para as plantas devido ao seu alto teor de compostos nitrogenados. Algum nitrogênio é perdido no derramamento de cabelos, unhas e pele também.