Embora o mapeamento da biomassa acima do solo agora seja possível com sensoriamento remoto por satélite, esses mapas ainda precisam ser calibrados e validados usando dados locais coletados por pesquisadores em todo o mundo. A IIASA contribuiu para o estabelecimento de um novo banco de dados global para apoiar a Observação da Terra e encorajar o investimento em medições e pesquisas de campo relevantes.

A biomassa florestal é um indicador essencial para monitorar os ecossistemas e o clima da Terra. Ele também fornece informações essenciais para a contabilidade de gases de efeito estufa, estimativa de perdas de carbono e degradação florestal, avaliação do potencial de energia renovável, e para desenvolver políticas de mitigação das mudanças climáticas. Embora a tecnologia de sensoriamento remoto por satélite agora permita aos pesquisadores produzir mapas extensos de biomassa acima do solo, esses mapas ainda exigem dados confiáveis, atualizado, dados no local para calibração e validação. Coletar dados no campo medindo árvores e documentando espécies é, Contudo, muito trabalhoso, caro, e um exercício demorado e, portanto, faria sentido reunir os vários conjuntos de dados existentes para fornecer valor agregado real para uma série de aplicações. Em termos de aplicações de políticas, fazer isso também pode levar a melhores produtos de biomassa e melhor monitoramento dos recursos florestais, o que, por sua vez, poderia levar a medidas de proteção florestal mais eficazes.

Em um novo artigo publicado na revista Dados Científicos , 143 pesquisadores envolvidos neste tipo de coleta de dados na área, explorou a possibilidade de construir uma rede que compartilhe abertamente seus dados sobre biomassa para o benefício de diferentes comunidades. Eles queriam, em particular, ver se conseguiam reunir o máximo possível de dados locais sobre biomassa para se preparar para novas missões de satélite, como a missão BIOMASS da Agência Espacial Europeia, com o objetivo de melhorar a precisão dos atuais produtos baseados em sensoriamento remoto, e desenvolver novas sinergias entre o sensoriamento remoto e as comunidades de pesquisa de ecossistemas terrestres. Seus esforços resultaram no estabelecimento do Sistema de Observação Florestal (FOS) - um sistema internacional, iniciativa colaborativa que visa estabelecer um banco de dados global de biomassa florestal acima do solo para apoiar a observação da Terra e encorajar o investimento em medições e pesquisas de campo relevantes.

"Tendo em mente que este artigo é um descritor de dados e não um artigo convencional com hipóteses, toda a ideia por trás deste estudo é um novo banco de dados aberto sobre dados de biomassa. Isso é importante pelos seguintes motivos:Primeiro, representa uma forma de vincular as comunidades ecológica / florestal e de sensoriamento remoto. Ele também supera as barreiras existentes de compartilhamento de dados, ao mesmo tempo em que promove o compartilhamento de dados além de pequenos, comunidades isoladas. Por último, fornece reconhecimento às pessoas que trabalham na área, incluindo aqueles que coletam os dados, é por isso que existem 143 co-autores neste artigo, já que todos contribuem com o banco de dados, "explica o autor principal do estudo, Dmitry Shchepashchenko, Pesquisador do Programa de Gestão e Serviços de Ecossistemas IIASA.

Os pesquisadores coletaram dados de 1, 645 parcelas de amostra de floresta permanente em 274 locais distribuídos ao redor do globo. Esses dados já estão disponíveis para download no site da FOS. A iniciativa representa a primeira tentativa de reunir este tipo de dados de diferentes redes em um único local. Os investigadores salientam que o seu trabalho a este respeito está em curso e que existem planos para continuar a adicionar mais conjuntos de dados e redes ao FOS. Além de promover o compartilhamento de dados, o sistema também promove uma nova rede líder em dados de biomassa (por meio do FOS), que a IIASA está liderando e continuará crescendo no futuro.

Além dos benefícios óbvios que o compartilhamento de dados traz para a comunidade científica, os dados também são essenciais para o treinamento de diversos modelos do IIASA, como o Modelo de Gestão BioGeoquímica (BGC-MAN) e o Modelo Florestal Global (G4M). Vários projetos IIASA em andamento, bem como outros ecológicos, biofísico, e modelos econômicos e projetos fora da IIASA também serão beneficiados, o que significa que fornecer acesso aos dados pode melhorar os modelos e a compreensão da biomassa de maneira mais geral.

"Muito esforço foi feito para coletar dados florestais no passado, mas as pessoas que trabalham no campo (ecologistas e cientistas florestais) dificilmente compartilham os dados coletados, ou se eles fazem, eles o compartilham apenas dentro de redes ecológicas. Os dados são valiosos não apenas para a ecologia, mas também para calibração e validação de sensoriamento remoto, em outras palavras, para treinar algoritmos que criam mapas de biomassa, e para avaliar a precisão dos produtos junto com as entradas para uma variedade de modelos. Este trabalho representa um verdadeiro passo em frente no compartilhamento de um conjunto de dados de biomassa muito valioso, "conclui a pesquisadora do IIASA Linda See, que também foi co-autor do estudo.