Um estudo em um espaço de escritório rigidamente controlado na Purdue University mostra que as pessoas têm um grande impacto na química do ar das salas onde trabalham. Crédito:Purdue University / Brandon Boor
Apenas respirando ou usando desodorante, você tem mais influência sobre o espaço do seu escritório do que você imagina, um crescente corpo de evidências mostra. Mas será que esses atos básicos da existência também poluem o ar da sala do escritório onde você trabalha?
Descobrir, uma equipe de engenheiros da Purdue University está conduzindo um dos maiores estudos desse tipo nos escritórios de um prédio equipado com milhares de sensores. O objetivo é identificar todos os tipos de contaminantes do ar interno e recomendar maneiras de controlá-los por meio de como um edifício é projetado e operado.
"Se quisermos fornecer melhor qualidade do ar para os funcionários de escritório para melhorar sua produtividade, é importante primeiro entender o que está no ar e quais fatores influenciam as emissões e remoção de poluentes, "disse Brandon Boor, um professor assistente de engenharia civil com uma nomeação de cortesia em engenharia ambiental e ecológica.
Os dados mostram que as pessoas e os sistemas de ventilação têm um grande impacto na química do ar interno - possivelmente mais do que qualquer outra coisa em um espaço de escritório. Os pesquisadores apresentarão suas descobertas iniciais na Conferência da American Association for Aerosol Research 2019 em Portland, Oregon, 14 a 18 de outubro.
"A química do ar interno é dinâmica. Ela muda ao longo do dia com base nas condições externas, como funciona o sistema de ventilação e padrões de ocupação no escritório, "Boor disse.
O edifício, chamados de Living Labs nos Laboratórios Ray W. Herrick de Purdue, usa uma série de sensores para monitorar com precisão quatro espaços de escritório em plano aberto e rastrear o fluxo de ar interno e externo através do sistema de ventilação. A equipe desenvolveu uma nova técnica para rastrear a ocupação incorporando sensores de temperatura em cada cadeira de mesa.
Com o uso do Living Labs, A equipe de Boor começou a identificar comportamentos anteriormente desconhecidos de produtos químicos chamados compostos orgânicos voláteis, como eles são transformados em sistemas de ventilação e removidos por filtros.
"Queríamos esclarecer o papel dos sistemas de ventilação nos bastidores do ar que respiramos, "Boor disse.
Boor se juntou a pesquisadores do RJ Lee Group para implantar um "nariz" altamente sensível - um instrumento que os cientistas chamam de espectrômetro de massa de tempo de vôo de reação de transferência de prótons. O instrumento, normalmente usado para medir a qualidade do ar externo, ajudou a "farejar" compostos no hálito humano, como isopreno, em tempo real. A equipe de Boor descobriu que o isopreno e muitos outros compostos voláteis permanecem no escritório mesmo depois que as pessoas saem da sala.
Os pesquisadores incorporaram sensores de temperatura em cadeiras de mesa para rastrear a ocupação de um espaço de escritório, descobrindo que conforme o número de pessoas aumenta, o mesmo ocorre com as emissões de compostos químicos transportados pelo ar. Crédito:Purdue University / Erin Easterling
Um maior número de pessoas em uma sala também significa mais emissões desses compostos.
"Nossos resultados preliminares sugerem que as pessoas são a fonte dominante de compostos orgânicos voláteis em um ambiente de escritório moderno, "Boor disse." Descobrimos que os níveis de muitos compostos são 10 a 20 vezes mais altos dentro de casa do que ao ar livre. Se um espaço de escritório não for bem ventilado, esses compostos voláteis podem afetar adversamente a saúde e a produtividade do trabalhador. "
A equipe também revelou que um poluente que entra de fora, ozônio, desaparece dentro. Isso ocorre porque o ozônio interage com outros compostos internos e as vastas superfícies de um escritório mobiliado. Os pesquisadores descobriram que o ozônio e os compostos liberados da casca de uma laranja, chamados monoterpenos, misture para formar um novo, partículas superminúsculas tão pequenas quanto um bilionésimo de um metro. As partículas recém-formadas podem ser tóxicas porque são pequenas o suficiente para entrar nas regiões mais profundas dos pulmões de uma pessoa.
Os efeitos dos compostos voláteis liberados em um escritório podem não se restringir apenas a ambientes internos. Os pesquisadores acreditam que os produtos químicos emitidos por produtos de autocuidado, como desodorantes, inventar, e spray de cabelo pode elevar os níveis ao ar livre, pois são ventilados para fora pelo sistema de ventilação.
