Dados observacionais de radiossondas implantadas na Antártica melhoram a precisão da previsão para ciclones antárticos severos, de acordo com uma equipe de pesquisa japonesa liderada pelo Kitami Institute of Technology, Hokkaido, Japão.

Em partes da Terra que são pouco povoadas, como a Antártica, dados meteorológicos de observação direta podem ser difíceis de obter, e com o clima extremo da Antártica, a falha em prever com precisão o tempo severo pode facilmente se tornar mortal. A equipe conduziu um estudo que se concentrou nos impactos desses dados na previsão de um evento ciclônico extremo, e os resultados foram aceitos e publicados como visualização inicial em Avanços nas Ciências Atmosféricas .

Com os avanços na tecnologia de satélite e modelagem de computador, a previsão de tempestades e outros eventos climáticos está melhorando constantemente. Contudo, previsões precisas não se baseiam apenas em dados de satélite - elas ainda dependem de medições diretas feitas na superfície e na atmosfera. Medições diretas da atmosfera podem ser obtidas através da implantação de balões meteorológicos equipados com radiossondas, dispositivos que coletam e transmitem informações sobre variáveis ​​como altitude, temperatura, umidade, e velocidade do vento.

A equipe de pesquisa analisou a importância dos dados da radiossonda meteorológica na previsão de eventos climáticos severos na Antártica e no Oceano Antártico circundante. "Nós investigamos o impacto da inclusão de observações adicionais de radiossonda do navio de pesquisa Shirase sobre o Oceano Antártico e da Estação Fuji Dome na Antártica na previsão usando um modelo de circulação atmosférica geral, "explica o autor principal, Kazutoshi Sato, um professor assistente no Kitami Institute of Technology, Japão.

Os pesquisadores realizaram um experimento de previsão que se concentrou em um evento ciclônico antártico excepcionalmente forte que ocorreu do final de dezembro de 2017 ao início de janeiro de 2018. Dois conjuntos de dados, um que incluiu os dados adicionais da radiossonda e um que excluiu esses dados, foram usados ​​como os valores iniciais. Apenas o experimento que incluiu as observações de radiossonda capturou com sucesso a pressão central do ciclone, velocidade do vento, e transporte de umidade com 2,5 dias de antecedência. Esses resultados mostram claramente que, mesmo com centros de previsão do tempo operacionais, a coleta de dados de observação de radiossonda é importante para melhorar a precisão da previsão para ciclones da Antártica.

Contudo, a escassez de observações na Antártica continua sendo um problema. "Mesmo com a assimilação das observações adicionais de radiossonda, "diz o co-autor Jun Inoue, um professor associado de ciência polar no National Institute of Polar Research, parte da Organização de Pesquisa de Sistemas e Informações (ROIS) do Instituto de Pesquisa Inter-Universitária em Tóquio, Japão, "o experimento não foi capaz de prever o desenvolvimento do ciclone com quatro dias de antecedência. Isso deixa muito espaço para melhorias." Em um projeto chamado 'Ano da Projeção Polar', muitas estações da Antártica implantaram radiossondas adicionais para fornecer uma oportunidade de investigar o impacto dos dados resultantes na previsão do tempo na Antártica.

Para fornecer previsões meteorológicas mais precisas, Inoue observou que novos sistemas de observação adicionais precisam ser desenvolvidos no futuro. Melhorar a previsão do tempo severo na Antártica continuará a ser uma prioridade, já que a vida dos pesquisadores e de outro pessoal da região pode depender disso.