Um pesquisador da Florida State University usou novos métodos de detecção para identificar 85 deslizamentos de terra submarinos até então desconhecidos que ocorreram no Golfo do México entre 2008 e 2015, levando a questões sobre a estabilidade de plataformas de petróleo e outras estruturas, como dutos construídos na região.

Professor Assistente Wenyuan Fan no Departamento da Terra, Ocean and Atmospheric Science publicou um novo artigo na revista Cartas de pesquisa geofísica que identifica esses deslizamentos de terra e os riscos que eles representam para as comunidades costeiras.

"Os deslizamentos de terra observados sugerem um possível perigo de tsunami para as comunidades costeiras ao longo do Golfo do México e a infraestrutura do fundo do mar no Golfo do México, incluindo plataformas de petróleo e oleodutos, também corre risco de deslizamentos de terra, "Fan disse.

Fan e seus colegas mediram dados de estações sísmicas nos Estados Unidos. Eles descobriram que, dos 85 deslizamentos de terra que identificaram, 10 ocorreram espontaneamente sem terremotos anteriores. Os outros 75 ocorreram quase que instantaneamente após a passagem das ondas de superfície causadas por terremotos distantes. Alguns deles foram considerados pequenos terremotos, Ventilador adicionado.

A descoberta foi uma surpresa para Fan e seus colegas, ele notou. Ao tentar entender melhor os processos de terremotos menos conhecidos, ele havia projetado um método para capturar dados de terremotos que o ajudaria a ter uma visão melhor das formas de onda contínuas. Isso o levou a fontes sísmicas no Golfo do México.

"Existem poucas falhas ativas no Golfo, e a sismicidade é escassa na região, "disse ele." Isso me intrigou e me preocupou porque moramos perto do Golfo. Com a pergunta e a preocupação, Analisei os detalhes dessas fontes sísmicas e finalmente concluí que provavelmente são deslizamentos de terra submarinos. "

Fan disse que atualmente ele e seus colegas não têm dados em tempo real relacionados aos danos causados ​​por esses eventos e que a maioria dos deslizamentos ocorreu na região de águas profundas do Golfo. A capacidade de detectar e localizar esses deslizamentos submarinos sugere que os cientistas podem ser capazes de adaptar os métodos dos pesquisadores para o monitoramento de perigos no futuro.