Novos mapas que usam informações do satélite Copernicus Sentinel-5P revelam as emissões de dióxido de nitrogênio ao longo de um gasoduto siberiano que conecta o campo de gás Urengoy - o segundo maior campo de gás do mundo - com a Europa.

O gasoduto Urengoy – Pomary – Uzhhorod é um dos principais gasodutos de exportação de gás natural da Rússia. A fim de manter a pressão e o fluxo em longas distâncias, uma série de estações de compressão são colocadas estrategicamente para ajudar a impulsionar o gás.

As estações de compressão normalmente funcionam em turbinas movidas a gás, e sua combustão em alta temperatura geralmente leva à perda de pequenas quantidades de emissões de dióxido de nitrogênio para a atmosfera.

Até agora, provou ser difícil medir as concentrações de gases-traço em regiões cobertas de neve, como a Sibéria, norte da Europa e Canadá, já que tem sido muito difícil distinguir nuvens de neve e gelo nos algoritmos de recuperação de dados - considerando que neve e nuvens parecem igualmente brilhantes e frias.

Isso reduziu o número de meses em que o dióxido de nitrogênio pode ser medido em grandes altitudes, porque as medições de satélite eram confiáveis ​​apenas nos meses de verão, uma vez que a neve derreteu.

Usando dados do instrumento Tropomi do Copernicus Sentinel-5P, cientistas do Royal Netherlands Meteorological Institute (KNMI) já resolveram esse problema.

Se um 'ponto' brilhante for detectado muito perto da altura da superfície, presume-se que seja gelo ou neve, ou em casos extremos, nuvens muito baixas, como nevoeiro.

Quando os cientistas do KNMI começaram a investigar essas medições, eles rapidamente notaram uma série de pontos de dióxido de nitrogênio, em uma área remota do norte da Sibéria.

"Ao usar o Google Earth, pudemos identificar pequenos complexos industriais junto com o que parecia ser um oleoduto. Comparando mapas de gasodutos, Imagens do Google Earth e do Street View, determinamos rapidamente que se tratava do gasoduto de gás natural Urengoy e das estações de compressão de gás, "diz Jos de Laat da KNMI.

"Estimamos que as emissões de dióxido de nitrogênio são normalmente de 10-30 toneladas (N) / mês, uma pequena quantidade. Esses resultados mostram o que a alta resolução espacial do Tropomi combinada com novos e inovadores métodos de detecção, pode fazer, "acrescenta Ronald van der A, também da KNMI.

"Para a maioria dos locais, não há informações de dióxido de nitrogênio durante a temporada de neve, mas com este novo método, o dióxido de nitrogênio pode ser observado apesar da neve. "

Josef Aschbacher, Diretor dos programas de observação da Terra da ESA, comentários, "Nós pensamos, que esses novos resultados oferecerão novas possibilidades interessantes para a detecção de emissões em menor escala, que nem sabíamos que existia hoje. Este será outro exemplo que levará a uma melhor compreensão da qualidade do ar. "

A missão Copernicus Sentinel-5P foi lançada em 2017 para mapear uma infinidade de poluentes atmosféricos ao redor do globo. Com a alta resolução espacial do Tropomi, é capaz de detectar a impressão digital única dos gases atmosféricos para gerar imagens dos poluentes do ar do espaço com mais precisão do que nunca.