Um raro terremoto na Coreia do Sul foi desencadeado pela primeira usina geotérmica experimental do país, uma equipe de especialistas comissionados pelo governo disse quarta-feira.

A cidade portuária de Pohang, no sudeste, foi sacudida por um terremoto de magnitude 5,4 em novembro de 2017 - o segundo tremor mais poderoso de todos os tempos no Sul, normalmente sismicamente estável.

Dezenas de pessoas ficaram feridas e mais de 1, 500 ficaram desabrigados - enquanto um vestibular em todo o país foi adiado em um movimento sem precedentes enquanto as autoridades lutavam com os esforços de recuperação.

Um estudo de um ano comissionado pelo governo apontou a usina geotérmica como a causa.

A planta funciona injetando água de alta pressão no subsolo para extrair o calor da crosta terrestre, mas o processo produziu atividade sísmica micro-dimensionada como resultado, disse Lee Kang-kun, quem liderou a pesquisa.

"E com o passar do tempo, isso desencadeou o terremoto em Pohang, "Ele acrescentou." Concluímos que o terremoto de Pohang foi um 'terremoto desencadeado'. Não foi um terremoto natural. "

Os residentes de Pohang entraram com um processo contra o governo após o terremoto, e após a avaliação, Seul expressou seu "profundo pesar".

A usina geotérmica - que foi temporariamente suspensa durante o estudo - será "fechada permanentemente", o comércio, Ministério da Indústria e Energia disse em um comunicado.

Custou cerca de 80 bilhões de won ($ 71 milhões) para construir e testar as operações iniciadas em 2016.

Ao contrário do vizinho Japão, a península coreana raramente experimenta terremotos significativos, mas a atividade sísmica é monitorada de perto, pois um pico pode ser a primeira indicação de que a Coreia do Norte realizou um teste nuclear.

O terremoto mais poderoso do país até agora foi um tremor de magnitude 5,8 que atingiu Gyeongju, também no sudeste, em setembro de 2016.

© 2019 AFP