A descoberta de gigantescos campos de gás no Mediterrâneo oriental gerou reivindicações concorrentes do governo cipriota grego reconhecido internacionalmente e da Turquia, que ocupa o terço norte da ilha
A gigante energética dos EUA ExxonMobil descobriu uma enorme reserva de gás natural na costa de Chipre, As autoridades cipriotas disseram na quinta-feira, uma descoberta que pode aumentar as tensões com a vizinha Turquia.
A "descoberta de classe mundial" é a maior descoberta da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) da ilha até agora, disse o ministro da Energia do Chipre, George Lakkotrypis.
Foi também "uma das maiores descobertas mundiais nos últimos dois anos", ele adicionou.
A análise preliminar mostrou que o reservatório contém entre cinco e oito trilhões de pés cúbicos (cerca de 140 a 230 bilhões de metros cúbicos) de gás natural, ele adicionou.
Vice-presidente da ExxonMobil, Tristan Aspray, que compareceu ao anúncio na capital cipriota, Nicósia, chamou os resultados iniciais de "encorajadores".
A gigante do petróleo dos EUA tem uma participação de 60 por cento no Bloco 10 de Chipre, com a Qatar Petroleum levando os 40% restantes.
A Turquia também afirma ter direitos de exploração de energia na costa da ilha dividida.
Ancara alertou empresas internacionais contra a exploração nas águas disputadas, onde a Turquia apóia um proto-estado separatista no terço norte da ilha.
O presidente turco Recep Tayyip Erdogan alertou as empresas de energia estrangeiras para não "ultrapassar o limite", e autoridades disseram que os navios turcos logo iniciariam suas próprias perfurações offshore lá.
Mas Nicósia avançou com acordos de energia à medida que busca se tornar um player regional de energia.
A Noble Energy, com sede no Texas, fez em 2011 a primeira descoberta ao largo de Chipre no campo de Afrodite (Bloco 12), que se estima conter cerca de 4,5 trilhões de pés cúbicos de gás - ainda não foi comercializado.
Esse bloco foi declarado comercialmente viável, mas um plano de ação sobre as próximas etapas ainda não foi finalizado.
Descoberta do Egito em 2015 do enorme campo offshore "Zohr", adjacente ao Bloco 10, alimentou especulações de que as águas cipriotas poderiam conter as mesmas riquezas.
Chipre precisa encontrar mais reservas de gás para tornar um terminal onshore planejado financeiramente viável.
Tinha planejado construir uma planta de gás natural liquefeito que permitiria as exportações por navio para a Ásia e Europa, mas as reservas confirmadas até agora são insuficientes para viabilizar isso.
Chipre e o Egito faminto de energia estão estudando a possibilidade de transferir gás do campo de Afrodite para o Egito por meio de um gasoduto submarino. Chipre espera começar a exportar gás, e talvez óleo, em 2022.
© 2019 AFP
