Imagens de extensas inundações ou comunidades devastadas pelo fogo nos ajudam a ver como a mudança climática está acelerando a gravidade dos desastres naturais. A devastação é óbvia, mas o que não está tão claro é o efeito indireto desses desastres, ou mais geralmente de mudanças climáticas rápidas, sobre violência e agressão.

Isso é o que Craig Anderson vê. O distinto professor de psicologia da Iowa State University e Andreas Miles-Novelo, um estudante de pós-graduação da ISU e autor principal, identificou três maneiras pelas quais a mudança climática aumentará a probabilidade de violência, baseado em modelos estabelecidos de agressão e violência. Sua pesquisa é publicada na revista Relatórios Atuais de Mudanças Climáticas .

Anderson diz que o primeiro caminho é o mais direto:temperaturas mais altas aumentam a irritabilidade e a hostilidade, o que pode levar à violência. Os outros dois são mais indiretos e decorrem dos efeitos das mudanças climáticas sobre os desastres naturais, colheitas fracas e instabilidade econômica. Um desastre natural, como um furacão ou incêndio florestal, não aumenta diretamente a violência, mas a ruptura econômica, o deslocamento de famílias e a pressão sobre os recursos naturais resultantes são o que Anderson considera problemático.

Uma maneira indireta de os desastres naturais aumentarem a violência é através do desenvolvimento de bebês, crianças e adolescentes em adultos sujeitos à violência, ele disse. Por exemplo, más condições de vida, famílias desestruturadas e nutrição infantil e pré-natal inadequada são fatores de risco para a criação de adultos sujeitos à violência. Anderson e Miles-Novelo observaram que esses fatores de risco se tornarão mais prevalentes como resultado de desastres induzidos pelas mudanças climáticas, como furacões, secas, inundações, escassez de água e mudanças nas práticas agrícolas para a produção eficiente de alimentos.

Outro efeito indireto:alguns desastres naturais são tão extensos e de longo prazo que grandes grupos de pessoas são forçados a migrar de sua terra natal. Anderson diz que esta "eco-migração" cria conflitos intergrupais sobre recursos, que pode resultar em violência política, guerras civis ou guerras entre nações.

“Este é um problema global com consequências muito graves. Precisamos planejar formas de reduzir os impactos negativos, "Disse Anderson." Um abastecimento alimentar inadequado e disparidade econômica tornam difícil criar cidadãos saudáveis ​​e produtivos, que é uma forma de reduzir a violência de longo prazo. Também precisamos planejar e dedicar recursos para ajudar os eco-migrantes em sua realocação para novas terras e países. "

Qual é pior?

Não há dados e não há método para estimar qual dos três fatores será mais prejudicial, Anderson disse. A ligação entre o calor e a agressão tem o potencial de afetar o maior número de pessoas, e pesquisas existentes, incluindo Anderson, mostra que regiões mais quentes têm crimes mais violentos, pobreza e desemprego.

Contudo, Anderson teme que o terceiro efeito que ele e Miles-Novelo identificaram - eco-migração e conflito - possa ser o mais destrutivo. Ele diz que já estamos vendo a migração de grandes grupos em resposta ao físico, instabilidade econômica ou política resultante de desastres ecológicos. O conflito na Síria é um exemplo.

As diferenças entre os migrantes e as pessoas que vivem em áreas para onde os migrantes estão se mudando podem ser uma fonte de tensão e violência, Anderson disse. À medida que o nível de tais conflitos aumenta, combinado com a disponibilidade de armas de destruição em massa, os resultados podem ser devastadores.

"Embora os eventos mais extremos, como uma guerra total, são relativamente improváveis, as consequências são tão graves que não podemos ignorá-las, ", Disse Anderson." É por isso que os EUA e outros países devem garantir que esses conflitos regionais e problemas de eco-migração não saiam do controle. Uma maneira de fazer isso é fornecer ajuda adequada aos refugiados e tornar mais fácil para eles migrarem para regiões onde possam ser produtivos, saudável e feliz. "

Agindo agora

Anderson e Miles-Novelo afirmam que o objetivo de sua pesquisa é conscientizar a comunidade científica para trabalhar em ações de prevenção ou formas de limitar consequências danosas. O objetivo de longo prazo é educar o público sobre o potencial de aumento da violência.

"Da experiência anterior com desastres naturais, devemos ser capazes de nos preparar para problemas futuros reservando recursos e fundos de emergência, "Miles-Novelo disse." Devemos derrubar estereótipos negativos e preconceitos sobre aqueles que precisarão de ajuda e ajudar humanamente os refugiados e outros que estão deslocados. Fazendo todas essas coisas, podemos reduzir o conflito e a hostilidade. "

Mudar atitudes e políticas sobre a imigração também diminuirá o potencial de conflito, Anderson disse. Ele aponta para a reação contra os refugiados em muitos países europeus.

"A visão que os cidadãos de países ricos muitas vezes têm sobre os refugiados precisa mudar - de vê-los como uma ameaça a uma visão que enfatiza os valores humanitários e os benefícios que os refugiados trazem quando são bem-vindos na comunidade, "Anderson disse.