Simulações revelam que paredes verdes cheias de turfa de coco podem absorver a água da chuva que escorre dos edifícios, mitigando inundações repentinas.

Estruturas verticais contendo plantas fixadas nas laterais dos edifícios podem aumentar o apelo natural das cidades, mas essa não é sua única atração. Usando uma ferramenta de modelagem de águas pluviais, engenheiros na Malásia estão explorando se essas chamadas paredes verdes também podem ajudar a amortecer o escoamento do telhado para combater as enchentes.

O time, baseado na University of Malaysia Sarawak e apoiado pelo Departamento de Irrigação e Drenagem da Malásia, está se concentrando em um sistema modular preenchido com turfa de coco.

Este solo artificial, que pode ser obtido através do processamento de cascas de coco prontamente disponíveis, provou ser bom para jardinagem. Contudo, sua capacidade de controlar o escoamento é desconhecida. No laboratório, o grupo mediu as principais propriedades do solo à base de coco, incluindo a porosidade e a velocidade de infiltração da água, e inseriu esses valores na simulação.

A parede verde é concebida como uma série de painéis quadrados interligados com aberturas na face externa de cada bloco para apoiar o plantio vertical. Uma estrutura de metal leve liga os painéis aos montantes fixados ao edifício, que para este estudo é um lote comercial moderno de três andares com telhado plano. Durante a operação, o escoamento percola através da estrutura até o nível do solo, retardando o impacto ambiental de chuvas fortes.

Sob condições de tempestade muito intensas (45 milímetros de chuva em 15 minutos), um leito de turfa de coco seco de 0,4 metros provavelmente reterá cerca de 30 por cento da água que escorre do telhado, de acordo com simulações. A retenção cai para 17 por cento quando a turfa do coco já está saturada devido às chuvas anteriores. A captura total de 6,3 metros cúbicos de escoamento do telhado pode ser alcançada por um projeto de parede verde medindo 0,7 metros de largura, 0,2 metros de espessura e 12 metros de altura, de acordo com o modelo.

Encorajado por seus resultados, apresentado no Congresso Mundial da Associação Internacional de Engenharia Hidroambiental e Pesquisa realizado em Kuala Lumpur, o próximo passo para a equipe é modelar a contribuição das plantas e suas raízes para o comportamento da água da parede verde.