Um novo estudo da Universidade de Tel Aviv descobriu que microplásticos - pequenos pedaços de plástico ingeridos pela vida aquática - estão presentes em ascídias solitárias ao longo da costa israelense. As ascídias são alimentadores de filtros de invertebrados marinhos semelhantes a sacos. A pesquisa também confirmou a presença de aditivos plásticos, ou seja, "plastificantes, "em ascídias. Plastificantes são substâncias adicionadas aos plásticos para aumentar sua flexibilidade, transparência, durabilidade e longevidade.
A pesquisa foi liderada pelo Prof. Noa Shenkar da Escola de Zoologia da Faculdade de Ciências da Vida da TAU e do Museu Steinhardt de História Natural e publicada na edição de janeiro de 2019 da Boletim de Poluição Marinha . O estudo foi realizado em colaboração com o Prof. Dror Avisar, Chefe do Centro de Pesquisa da Água da Faculdade de Ciências Exatas do TAU, e Aviv Kaplan, um estudante de pós-graduação no laboratório TAU do Prof. Avisar.
“Este é o primeiro estudo que examina a contaminação de aditivos plásticos em organismos marinhos no Mediterrâneo Oriental e no Mar Vermelho, "diz Gal Vered, co-autor do estudo e doutorado. estudante no laboratório do Prof. Shenkar na TAU. "As ascídias solitárias são filtros alimentadores altamente eficientes e excelentes exemplos do estado de poluição que afeta muitos outros organismos marinhos. Nossas descobertas são extremamente perturbadoras. Mesmo em praias protegidas, havia evidências de microplásticos e aditivos plásticos nas ascídias. Na verdade, em cada local de amostragem, descobrimos níveis variáveis desses poluentes. "
"Este é um resultado direto do uso humano de plástico, "O professor Shenkar diz." Pode parecer que os sacos plásticos e os produtos de plástico volumosos que notamos flutuando no mar são o maior problema. Mas um motivo de preocupação mais importante é a fragmentação desses produtos em pequenas partículas que são ingeridas por muitos organismos e atingem até as zonas mais profundas do oceano. "
Os pesquisadores desenvolveram um novo método para testar aditivos na vida marinha. "Nosso novo método de análise química pode ser usado em uma variedade de organismos marinhos de tecidos moles, "O Prof. Shenkar continua." Agora podemos extrair ftalatos, um aditivo que é usado principalmente para amolecer cloreto de polivinila, de tecidos de organismos sem contrair qualquer contaminação de fundo do próprio equipamento de laboratório, que também tem componentes de plástico. Este foi um grande desafio porque o laboratório é, na verdade, um ambiente altamente 'contaminado' por plástico. "
Cerca de 350 milhões de toneladas de plástico são produzidas em todo o mundo a cada ano, e o número está aumentando. A pesquisa sugere que se o plástico for encontrado nas ascídias, provavelmente está presente em outras criaturas marinhas.
Os pesquisadores estão atualmente preparando seus resultados para os legisladores interessados em evitar maiores danos à costa de Israel. Eles também estão continuando a investigar a extensão e o efeito da poluição do plástico no recife de coral de Eilat.
"Ao comunicar nossos resultados ao público, esperamos aumentar ainda mais a conscientização pública sobre as ações que todos podem realizar para combater a poluição do plástico, “O Prof. Shenkar conclui.
