Ciclones tropicais, e as chuvas torrenciais e ventos fortes que essas tempestades trazem com elas, ameaçam as comunidades costeiras em todo o mundo e espera-se que aumentem de intensidade devido às mudanças climáticas. Mas nem todo ciclone tropical se torna um desastre natural e nem todo desastre natural resulta em mortes humanas.

Seja ou não um perigo natural, como um ciclone tropical, torna-se um desastre natural depende se o perigo sobrecarrega a infraestrutura humana existente em um determinado país ou região. Mas quando um desastre natural resulta em fatalidades?

Nova pesquisa apresentada no Encontro de Outono da União Geofísica Americana 2018 em Washington, D.C. sugere que em nível de país, quão eficaz é o governo nacional, junto com a quantidade de exposição ao perigo natural enfrentada por uma determinada região ou comunidade, são fatores importantes para responder a essa pergunta.

Os pesquisadores costumam usar o Produto Interno Bruto (PIB) e as taxas de pobreza de um país como indicadores de vulnerabilidade e mortalidade a ciclones tropicais. Embora esses fatores sejam frequentemente bons substitutos para determinar a vulnerabilidade, eles tornam difícil analisar o que está realmente causando a vulnerabilidade e muitas vezes não levam em conta a quantidade de exposição ao desastre natural que uma determinada comunidade ou região experimentou, de acordo com Elizabeth Tennant, um Ph.D. candidato em políticas públicas na Universidade de Maryland, College Park, e um pesquisador associado da Clark University que apresentou as novas descobertas.

"Não se trata apenas de um país ser rico ou pobre, "Tennant disse." São as instituições que existem. "

No novo estudo, Tennant criou um conjunto de dados global de mais de mil eventos de tempestade de 1978-2005, ponte de dados socioeconômicos, como a eficácia do governo nacional, desenvolvimento econômico e capital humano com dados meteorológicos, como a velocidade do vento e a precipitação associadas a um determinado evento de tempestade.

Tennant começou combinando ciclones tropicais com uma tempestade tropical, permitindo que ela modele as condições de vento e chuva da tempestade, identificar quanta exposição certas áreas tiveram aos desastres naturais e, em seguida, relacionar esses fatores aos dados populacionais e de mortalidade infantil em uma escala subnacional.

Quanta exposição uma área tem a um desastre natural impacta a vulnerabilidade da região à mortalidade por desastres, então, contabilizar a exposição pode ajudar a melhorar a precisão e limitar o viés, de acordo com Tennant.

Tennant então comparou como a eficácia do governo, medido pelo Índice de Governança Mundial - uma medida anual de governança em todo o mundo feita pelo Banco Mundial - impacta as fatalidades de ciclones tropicais. Ela descobriu que países com governos mais eficazes apresentam taxas de mortalidade mais baixas do que aqueles com governos ineficazes.

"[O] efeito é grande, estatisticamente significativo, "Tennant disse sobre a descoberta.

Mas não é apenas a eficácia do governo que importa ao considerar as taxas de mortalidade. Tennant também descobriu que as fatalidades em tempestades são maiores quando as áreas que já são vulneráveis ​​enfrentam maior exposição a um perigo natural.

Essa descoberta pode parecer senso comum, mas a maioria das pesquisas sobre mortalidade ocorre em escala nacional, apagando como algumas áreas de um país podem ser mais vulneráveis ​​do que outras, Disse Tennant.

Compreender quais áreas estão expostas a riscos naturais devido a ciclones tropicais pode ser útil para a formulação de novas políticas para minimizar a vulnerabilidade que algumas áreas enfrentam, e Tennant espera que seu trabalho possa ajudar a promover esses esforços.

"A mesma abordagem também pode ser aplicada para observar outros perigos naturais, como terremotos, "Tennant disse.

Esta história foi republicada por cortesia de AGU Blogs (http://blogs.agu.org), uma comunidade de blogs de ciência espacial e terrestre, patrocinado pela American Geophysical Union. Leia a história original aqui.