A ciência está mostrando claramente que o mundo está mudando para um clima mais instável. Eventos climáticos como as enchentes em Sydney na semana passada serão mais frequentes e extremos, enquanto os intervalos entre eles se tornarão mais curtos. Com o aumento do nível do mar e inundações frequentes, as paisagens aquáticas passarão a fazer parte da nossa rotina urbana.

A maioria das cidades australianas já está localizada ao longo da costa ou dentro de bacias hidrográficas. Se somos ou não capazes de manter o aquecimento global abaixo de 1,5 ° C, a maioria da população australiana em breve viverá em uma zona de inundação.

Isso significa que teremos que começar a planejar e projetar nossas cidades para um novo normal. Vamos nos acostumar com parques e jardins redesenhados, por exemplo, que nos ajudam a coexistir com a água.

Mudança de perspectiva:a água da chuva é um recurso, Não desperdice

Compreender o ciclo da água é uma oportunidade para gerar uma relação positiva entre os processos naturais, plantas e pessoas. Podemos aprender a ver as inundações como um elemento regenerativo para melhorar a vida nas áreas urbanas.

Por muito tempo, Contudo, o projeto urbano negligenciou a oportunidade que a água da chuva oferece ao sistema urbano. Um salto conceitual é necessário para mudar a percepção comum da chuva como lixo a ser descartado. Em vez disso, pode ser visto como um recurso não renovável a ser protegido e reutilizado.

Essa mudança já é visível na experimentação urbana de primeira linha. Cidades como Nova York, Nova Orleans e Copenhague estão se reorganizando após as inundações catastróficas dos últimos anos. Aqui, o desenho urbano está mudando radicalmente as formas de uso, experimentar e perceber o espaço das cidades.

Estratégias inovadoras entendem a inundação como um processo natural para trabalhar, ao invés de resistir. Não estrutural, soluções leves e baseadas na natureza para adaptação às inundações estão substituindo tecnologias centralizadas e projetadas.

Esses projetos usam as mudanças climáticas de forma positiva para fornecer vários benefícios adicionais. Os benefícios incluem espaços para recreação, funções ecológicas, recuperação ambiental, aumento da biodiversidade urbana e regeneração econômica.

Abra espaço para a água

A ideia de trabalhar com a água por meio de medidas de mitigação de enchentes baseadas em processos naturais tem sido explorada de diferentes maneiras. Isso pode ser resumido em quatro estratégias principais.

Espaços de esponja e falha de segurança: uma rede de áreas verdes de pequeno a médio porte absorve e armazena o excesso de água. Quase todos os espaços abertos urbanos, incluindo telhados, pode fazer parte de um sistema descentralizado fora da rede.

Em Copenhague, o programa Vizinhança Resiliente ao Clima visa transformar pelo menos 20% do solo público para funcionar como uma esponja para reduzir as enchentes em áreas densas do centro urbano. Quando necessário, inundações controladas de uma parte do sistema evitarão problemas em outras partes - como estradas. Esses espaços "seguros contra falhas" podem ter várias funções e ser usados ​​para recreação pública quando não estiverem inundados.

Projetar para variabilidade: como os processos da água são sazonais, o projeto deve refletir a variabilidade e as mudanças periódicas de inundação. Uma compreensão mais abrangente dos processos da natureza nas cidades está emergindo como uma fonte de inspiração para o design, levando a uma nova expressão espacial, além de benefícios ecológicos.

Este é um avanço interessante no design urbano, com layouts em evolução substituindo formulários fixos. Uma seleção focada de variedades de plantas e substratos de solo oferece suporte à variabilidade espacial. Um bom exemplo é Billancourt Park na França, onde a água define os espaços em constante mudança dos jardins.

Não deixe para lá: a água da chuva é um recurso precioso e deve ser retida e usada no local. Superfícies impermeáveis ​​do solo e do telhado devem ser aproveitadas para capturar a água da chuva, colha e armazene para usos futuros, como irrigação, lavar e dar descarga em vasos sanitários. O processo é particularmente simples e não requer tecnologia específica, especialmente para a água do telhado, que é limpo o suficiente para ser reutilizado quando cai.

Deixe passar: a pavimentação deve permitir que a água se infiltre no subsolo e alimente os aquíferos. Terrenos permeáveis ​​restauram o ciclo natural da água, permitindo a troca de umidade entre o ar e o solo. Um benefício adicional é que isso esfria os espaços urbanos, reduzindo o calor no verão e criando um habitat mais confortável.

Para limitar o número de superfícies impermeáveis, estradas e estacionamento devem ser reduzidos, com grama ou telhas porosas substituindo asfalto. Quando a pavimentação é necessária, deve ser projetado para fornecer uma função de filtragem moderada para reduzir as impurezas da chuva.

No exterior, esforço coletivo é necessário

A ampla implementação das estratégias necessárias para reduzir as inundações nos domínios público e privado é complexa. Requer um esforço coletivo.

A pesquisa sobre a adaptação ao clima urbano sugere que o planejamento da gestão de inundações é muitas vezes um processo de cima para baixo. Os programas de recuperação pós-inundação raramente têm sido oportunidades para os governos centrais considerarem as necessidades das comunidades locais.

Decisões compartilhadas sobre a gestão da água são necessárias para desenvolver comunidades resilientes e ajudá-las a se adaptarem a mudanças climáticas rápidas. Novos desafios podem se tornar oportunidades se as metas ambientais puderem ser combinadas com os objetivos de sustentabilidade e igualdade social.

Além disso, a implementação de medidas de adaptação às cheias ainda é muito esporádica. Geralmente é limitado a pântanos centralizados em grandes parques e jardins. É necessária uma rede do tipo capilar, que se infiltra no tecido urbano denso com medidas baseadas na natureza de pequeno a médio porte.

Não há evidências ainda, Contudo, que os benefícios cumulativos desses sistemas serão eficazes para evitar inundações repentinas em massa. Portanto, a necessidade de começar a testar e monitorar sistematicamente essas medidas em escala urbana é urgente. Precisamos começar a fazer perguntas como:e se cada telhado tivesse uma superfície com vegetação, se cada calçada tivesse capacidade de retenção, se cada vaga de estacionamento fosse um jardim de chuva?

Observando como as cidades são projetadas e apresentam desempenho na Austrália, há muito o que aprender com a experiência internacional. Temos muito que fazer para ajustar esse conhecimento ao contexto local.

E precisamos aplicar esse conhecimento com urgência, porque se não aprendermos rapidamente como trabalhar com a água nas cidades, a água os atingirá com ainda mais força no futuro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.