Uma 'internet de eletricidade, “As cidades com zero de carbono e a transformação dos solos europeus em sumidouros de carbono estão entre uma série de ideias ambiciosas para descarbonizar nossa sociedade e reduzir as emissões de gases de efeito estufa propostas por especialistas ambientais em um relatório publicado em 28 de novembro.

"A mensagem em nosso relatório é que este negócio de descarbonização é potencialmente uma grande oportunidade econômica, "disse o professor Paul Ekins da University College London, REINO UNIDO, que foi um dos nove autores especialistas. "Há verdadeiras razões econômicas e estratégicas industriais pelas quais (a UE) deveria seguir nessa direção."

O relatório foi elaborado para ajudar a moldar o próximo programa de financiamento de pesquisa da UE, Horizon Europe, e descreve a investigação e inovação necessárias para a UE atingir os seus objectivos de redução das emissões de dióxido de carbono (CO2) o suficiente para cumprir os compromissos estabelecidos no Acordo de Paris para limitar o aquecimento global a bem abaixo de 2˚C acima dos níveis pré-industriais. Chega em um momento de urgência cada vez maior para a ação de mudança climática no período que antecede a próxima reunião global sobre mudança climática, COP 24, que vai de 3 a 14 de dezembro.

Em outubro, o Painel Internacional das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas expôs as consequências devastadoras do aquecimento global que ultrapassa 1,5˚C e na semana passada a ONU relatou que os níveis de gases de efeito estufa na atmosfera atingiram um recorde.

Uma forma de reduzir as emissões de CO2 da UE seria criar uma 'Internet da eletricidade, "diz o relatório - uma rede de energia baseada em energia renovável que usa tecnologias digitais para melhorar a gestão da demanda de energia, melhorar a confiabilidade da rede e armazenar e distribuir eletricidade da maneira mais eficiente.

Outras ideias incluem a ampliação e implantação de tecnologias, incluindo 'moléculas de carbono zero', como hidrogênio, que podem ser usadas como uma alternativa aos combustíveis fósseis, e para transformar os solos da Europa em sumidouros de carbono com maior capacidade de armazenar o carbono absorvido do ar pelas plantas.

Podem assumir a forma de missões - ambiciosas, metas envolventes em torno das quais a pesquisa e a inovação podem convergir, e que deverão ser a pedra angular da Horizon Europe.

Pensamento ousado

O Prof. Ekins disse que um pensamento ousado é necessário para alcançar cortes profundos nas emissões. “Acho que o amplo caminho para a descarbonização agora está bem claro. A primeira coisa a fazer é descarbonizar o setor de energia, a segunda coisa a fazer é usar a energia descarbonizada para reduzir as emissões dos veículos motorizados por meio da eletrificação do setor de transporte rodoviário leve.

"Mas, ao mesmo tempo, temos que nos preparar para a descarbonização muito mais profunda que será necessária (além de 2030) e que envolve olhar para setores muito mais difíceis. E é aí que algumas das tecnologias mais incomuns entram em jogo."

Dois exemplos são aviões movidos a bateria para voos de curta distância, e tecnologia de captura e armazenamento de carbono, onde as emissões de carbono são removidas do ar e armazenadas no subsolo. Esses tipos de tecnologia existem, mas seu desenvolvimento precisa ser acelerado, diz o Prof. Ekins.

Uma forma importante de estimular o desenvolvimento de tecnologias nascentes é demonstrar que elas funcionam em escala - por exemplo, mudando todos os sistemas de aquecimento doméstico em uma determinada cidade de gás natural para hidrogênio. O Prof. Ekins diz que esses manifestantes em grande escala também podem gerar entusiasmo público em torno da descarbonização.

"Assim que as pessoas viram que essas coisas estavam acontecendo em grande escala e não envolviam sair e viver em cavernas, pode realmente se tornar algo empolgante de se fazer parte. Obviamente, ajudaria se algumas celebridades se envolvessem e dissessem:"Olha, Isso é muito legal."'

Existem três candidatos para esses projetos de demonstração em grande escala, apelidado de 'superlaboratórios de transição' no relatório:complexos mineração-industriais que precisam ser transformados rapidamente, regimes agrícolas convencionais que podem ser convertidos em bioeconomias neutras para o clima e áreas metropolitanas que podem usar a digitalização e a inteligência artificial.

Austeridade

O Prof. Ekins diz que a narrativa em torno da descarbonização precisa mudar de uma carga semelhante à austeridade para uma de oportunidade. Se a UE não investir pesadamente em tecnologias de carbono zero, ela corre o risco de ficar para trás economicamente.

"A China não está seguindo este caminho em veículos elétricos, baterias e tecnologias renováveis ​​porque a China de repente se tornou a grande fundação de caridade do mundo, "disse ele." Está fazendo isso porque percebe que vai lhe dar uma enorme vantagem estratégica no mundo de amanhã. A UE, portanto, precisa ter exatamente a mesma percepção. "